Mumien und Berge

Bisher waren alle Städte voll von Tricycles, improvisierte Motorrad-Seitenwagentaxis. Laut, schmutzig und tausende auf den Strassen. Hier in Baguio hat es kein einziges… denn die Strassen sind so steil, dass die Motorräder schon ohne Seitenwagen kaum die Hügel hinaufkommen. Herrliche Ruhe!
Wir genossen einige Tage Sightseeeing, Kaffeestuben (wieder einmal eine Studentenstadt) und versorgten uns mit Vorräten für die Dörfer weiter oben in den Bergen. Natürlich liessen wir uns auf dem örtlichen Touristenbüro beraten. Der Junge Mann war aber so aufgeregt, dass er kaum mehr Englisch konnte. Ich glaube, es hat in der Gegend nicht allzu viele Touris…

Unsere erste Tour in die Berge führte uns nach Kabayan. Ziemlich abgelegen, für uns nur mit einem ur-uralten asthmatischen Bus zu erreichen. Ich habe nicht gewusst, dass ein Oldtimer solche Steigungen überwinden kann! Das Dorf selber besteht aus einigen Häusern, zwei kleinen Läden und einer Bauernkooperative. Über der Kooperative hat es einige Zimmerchen. Unsere Unterkunft für die Nacht.
Obwohl es schon spät war, erkundeten wir natürlich noch die Gegend. Einige Jungens halfen uns, den Schlüsselaufbewahrer für das Dorfmuseum zu finden. Den in der Gegend um Kabayan ist die Hochburg der Mumiengräber. Im Museum ist alles schön beschrieben, soweit es zumindest schon erforscht ist. Das machte uns Lust, noch tiefer in die Grabkultur der Begvölker einzutauchen. Wir organisierten uns einen Führer und einen Fahrer mit 4X4 (übrigens der Grossvater von unserem Landcruiser in Australien!). Der Führer war gleichzeitig auch der Wächter für die Mumiengräber. Ausserdem musste er die Mumien rituell um Erlaubnis fragen und ein Gin-Opfer bringen, damit wir in die Grabkammern und fotografieren durften.

Zuerst erwartete uns eine unglaublich steile Ruckelfahrt, mehr oder weniger über eine Strassee, die in der Schweiz als Wanderweg gelten würde. Auf dem höchsten Punkt der Gegend holten wir uns wieder einen Schlüssel und stiegen zu Fuss ein paar hundert Meter zu den Grabhöhlen ab. Die Mumien sind so "begraben", dass sie einen guten Blick in die Dörfer haben. So haben ihre Geister immer eine schützende Hand über Land, Leute und Vieh. Die Mumien sind zum Teil sehr gut erhalten, zum Teil schon halb verfallen. In den Bergvölkern war es früher üblich, dass die Frauen komplett tätowiert waren. Was man bis heute an den Mumien noch sieht. Laut einer Geschichte raubte ein Politiker einige der Mumien. Nur so als Deko für seine Dienstwohnung in Manila. Als Folge verdorrte die Reisernte des ganzen Tals, das Vieh wurde krank und die Frauen unfruchtbar. Dieser Zustand hielt so lange an, bis das Dorf die Mumien wieder in ihren Höhlen begraben hatte…

Über einen Bergweg erreichten wir dann den Highway, wo wir ganz einfach einen Bus auf der Strecke stoppten. Unser nächstes Ziel war Sagada, eine Mischung aus Hippie-Touristen, Wanderer und Bergvölkern.
Am Morgen gönnten wir uns als erstes ein richtig feines Zmorge. Und zwar mit direkt vor Ort angebautem Kaffee und frischem Joghurt- fein! Als nächstes machten wir einen kleinen Spaziergang. Im Reiseführer hiess es zwar, man gehe leicht verloren. Aber wir natürlich nicht. Über den katholischen Friedhof gelangten wir in ein kleines Tal mit aufgehängten Särgen der Animisten. Der letzte Bewohner wurde im Dezember mit dem Sarg an die Felswand gebunden. Scheinbar konnte man monatelang den Weg nicht mehr benutzen… Gemütlich spazierten wir einem Flüsschen entlang, dann über einen Pfad in die Hügel hinein. Und plötzlich war der Weg weg. Na, dann haben wir uns halt quer durch Dornengestrüpp einen Weg gesucht. Der Reiseführer hatte wohl doch recht.

Den selben Fehler wollten wir nicht noch einmal machen. Also organisierten wir uns für den nächsten Tag einen Führer,  der uns quer durch Bergdörfer und Reisterassen zu einem grossen Wasserfall führte. Der Guide war mehr als nur ein Führer, er hat uns viel über die Leute, die Kultur und den Reisanbau und den Goldabbau erzählt. Zum Schluss meinte er noch, er hätte halt schon am liebsten europäische Touristen… denn die Filippino-Touristen hätten für den weg einen ganzen Tag. Wir hatten gerade mal 3 Stunden.

Die Reisterassen von Banaue waren unser nächstes Ziel. Das hiess, zuerst mit dem Jeepney in die Kreishauptstadt. Ruckel, Zuckel und wir waren da. Dummerweise fuhr dann der Bus nicht weiter, da gerade das grosse Folklore- und Kulturfestival stattfand. Wunderschön! Gross und klein in traditioneller, farbig gewobener Kleidung am Tanzen. Musik, Aufführungen und ein Umzug. Plötzlich war alles fertig, und der Bus fuhr los. Der Fahrer hielt immer wieder an, um mit den Fahrern des Gegenverkehrs zu plaudern, schrieb während der kurvigen Fahrt ständig sms und wirkte auch sonst sehr abgelenkt. Irgendwie war die ganze Stimmung im Bus ein bisschen nervös. Tja, mitten in den Bergen hielt der Bus dann an. In der Nacht vorher verschüttete ein grosser Hangrutsch die ganze Strasse.

Der Fahrer versicherte uns, dass auf der anderen Seite ein Bus warten würde. Wir müssten nur mit Sack und Pack über den Schuttkegel spazieren. Dummerweise kamen immer wieder kleinere Erdrutsche und eher grössere Steine den Hang hinuntergedonnert. Aber von unserem Bus haben es alle geschafft. Natürlich war auf der anderen Seite kein Bus. Dafür haben wir mit anderen Passagieren ein Minibus gemietet, der uns direkt nach Banaue gebracht hat.

Reisterassen, Reisterassen, Reisterassen

In der Gegend um Banaue befinden sich die Ifugao Reisterassen, die zum Unesco Welkulturerbe gehören. Über hunderte von Jahren haben die Ifugao, ein Bergbauernvolk, in mühseliger Handarbeit ganze Berghänge in Reisterassen verwandelt. Das ganze vor allem mit Lehmmauern, die bis heute jedes Jahr von Hand restauriert werden müssen. Dazu kommt noch ein ausgeklügeltes Bewässwerungssystem mit Flüssen, Bächen, Kanälen und Bambusrohren.
Die bequemste Art, diese Terassen zu besuchen, ist per Bus. Wir entschieden uns aber, quer durch die Berghänge zu wandern. Statt einer Strasse kann man auf den Lehmmauern balancieren. Genau unser Geschmack! Da uns alle dringend eine Tour mit Führer empfohlen haben, machten wir uns auf die Suche nach einem. Im Touristenzentrum war nur eine seeeehr schläfrige Angestellte, die sich nicht wirklich für unser Anliegen interessierte. Also fragten wir noch in unserem Hotel nach. Unsere Schlummermutter organiesierte uns sofort einen jungen Mann, Elmer. Er sei der erfahrenste und beste Führer. Zufälligerweise trafen wir ein französisches Pärchen wieder. Sie waren mit uns im Bus, der plötzlich vor dem Schuttkegel stand. Wir beschlossen spontan, zu viert zu wandern.

Früh am Morgen fuhren wir los. Unser Gepäck auf zwei altersschwache Tricycles verladen, wir irgendwo dazwischengequetscht. Unser Töff musste unterwegs noch ganz akut ein bisschen Öl nachtanken… Beim Start bekamen wir noch ein paar Tipps von unserem Führer, dazu einen Wanderstock, um das Gleichgewicht auf den dünnen Lehmmauern zu halten. Schon nach wenigen Metern waren wir mitten im dichten Regenwald. Zum Glück hatte Elmer, unser Führer, eine Machete dabei. Ziemlich schnell gewannen wir an Höhe. Auf dem ersten Berg hatten wir plötzlich einen unglaublichen Anblick vor uns: Das ganze Tal war auf beiden Seiten in Terassen unterteilt, alle in einem anderen Grün. Stundenlang wanderten wir schön bequem über die Lehmwände, alles den Höhenlinien entlang. Ab und zu ein Abstieg zum Fluss, ins nächste Tal und dann wieder ein Aufstieg zu den nächsten Reisfeldern. Unterwegs kamen wir durch kleine, ärmliche Dörfchen. Alle ohne Strom und Strasse, dafür alle Leute mit gücklichen und zufriedenen Lächeln. Ab und zu verschenkten wir Bonbons oder Kautabak. Quasi als Wegzoll für die Benutzung der Wege.

Am Abend kamen wir ein ein Dorf. Dieses Dorf hatte sogar ein paar Häuser mit Solarzellen auf den Dächern. Das grösste und schönste dieser Häuser war als Gasthaus eingerichtet. Unsere Gastgeberinnen kochten feines Essen (Reis…) mit viel frischem Gemüse, zum Frühstück extrasüsse Pancakes. Und am Abend hörten wir viel über die Menschen hier, den Reisanbau, ihre Kultur und über ihre Sorgen und Nöte.
Am nächsten Tag verabschiedeten wir uns von Elmer. Er musste wieder nach Banaue zurück, wir wollten noch zu einem Wasserfall und ein weiteres Dorf besuchen. Der Abstieg zum Fluss war sehr steil, bis zuunterst ins Tal wanderten wir. Total verschwitzt kamen wir beim Wasserfall an. Das eiskalte Bad im See und die Dusche unter dem Fall hat uns ganz schön erfrischt. Dummerweise war der Aufstieg danach wieder seehr steil…

In Baguio, der ersten Stadt im Hochland, tranken wir an einem Abend einen Civet-Kaffee. Das ist Kaffee aus Bohnen, die von Katzen gefressen und wieder ausgeschieden werden. Ein sehr spezielles Erlebnis. Und ein wirklich angenehmer Geschmack gibt dieses verfahren… Daher wollten wir direkt zu der Farm, auf der sie diesen Kaffee produzieren. Ein richtig vernünftiges Souvenir. Leider wusste im Dorf niemand so genau, wie man zu dieser Farm kommt. Irgendwie mit dem Bus dahin, dann zu Fuss dorthin…und dann, mhmh, weiss auch nicht so genau. Da haben wir dieses Projekt halt sausen lassen und den Nachtbus nach Manila genommen.

Von fahrenden Kühlschränken und einem Vulkan

Die schnellste Verbindung von kleineren Städten nach Manila sind die Aircon-Nachtbusse. Jede Nacht fährt eine ganze Flotte aus jeder Himmelsrichtung in die Hauptstadt. Dummerweise kennen die Busse nur eine Einstellung für die Klimaanlage: Arktisch. Es ist so kalt in den Bussen, dass der Billetkontrolleur sogar eine Wollmütze zum schlafen mitnimmt. Die Lüftungsschlitze werden mit Papier vermacht, die Leute wickeln sich in Jacken und Decken. Morgens um 4 Uhr kamen wir tiefgefrohren in Manila an. In den Strassen war immer noch / schon wieder Hochbetrieb. Strassenküchen waren gestossen voll, Kioske verkauften ihre Waren, die Strassen voll von Leuten, Kindern und Fahrzeugen.
Wir nahmen ein Taxi, das uns zum Terminal einer anderen Busgesellschaft bringen sollte. Nein, es gehe noch viel einfacher. Na gut, vertrauen wir dem Fahrer. Mit Vollgas auf die Autobahn, jeden Bus überholt, die Schilder mit dem Zielort gelesen. Als wir dann den rechten Bus überholten, winkte der Taxifahrer, hupte und blinkte mit jedem Licht am Auto. Aber der Bus hat tatsächlich angehalten, uns mitten auf der Autobahn einsteigen lassen. Nach dem eisgekühlten Nachtbus waren wir froh, einen nicht ganz so kalten Bus erwischt zu haben. Dummerweise war der Busfahrer der Bruder im Geiste von Schumi und Co. Im Bus hiess es, wir seien etwas in zwei Stunden am Ziel. Nach einer knappen Stunde waren wir aber schon da…

In der Gegend um Tagaytay gibt es einen See. Im See ist eine Insel, die eigentlich ein Vulkan ist. In diesem vulkan hat es wieder einen See. Das grosse Geschäft ist eine Bootsfahrt vom Ufer zur Insel, inklusive Besteigung des Vulkans. Natürlich wurden wir jeden Meter angequatscht, wir sollen unbedingt mit seinem Boot auf die Insel. Irgendwo habe ich ein Schild gesehen: Alert Level 2. Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutet. Aber ich habe den Schleppern immer gesagt: You know, its Level two! Da haben sie uns in Ruhe gelassen. Später haben wir dann gehört, dass bei Level 2 das Betreten des Vulkans/Insel verboten ist, da ein Aubruch droht…
Wenigstens haben wir so die Tourischlepper abgehängt. Zum Frühstück suchten wir uns ein Beizchen mit einer unglaublichen Aussicht auf See und Insel aus. Ich weiss nicht, was besser war: Die Aussicht oder der frische Hochlandkaffee…
Unser Hotel war gleich am Ufer des Sees, ganz idyllisch gelegen. Sogar einen Swimmingpool gab es. Nach bald 24h Busreisen waren wir reif für eine Dusche. Nur war gerade mal wieder Stromausfall. Also mussten wir zuerst am Ziehbrunnen Wasser holen. Und dann mit einem Kübel über uns kippen. Aber erfrischt hat es!

Am Abend machten wir uns ausgangsfein. Wir hatten gelesen, dass es da so ein richtig gutes Restaurant geben würde. Mit dem Tricycle fuhren wir zu Adresse. Oh, Sorry… wegen dem Stromausfall sei es geschlossen. Unser Fahrer hat uns dann zum nächsten Restaurant gefahren. Zu, kein Strom. So sind wir quer durch den Ort geirrt, alles zu. Bis auf ein kleines Strassenbeizchen. Dort haben wir uns die vegetrarischen Gemüsenudeln bestellt. Dummerweise waren die Rindfleischstreifen auf den Veginudeln schon ziemlich grün… Gingen wir halt ohne Znacht ins Bett.
Auf dem Weg zurück nach Manila gönten wir uns dafür einen Buko-pie. Das ist ein frischer Kokosfilet-Kuchen mit Vanillesosse. Lecker! Diesmal war der Busfahrer statt Rennfahrer eine Schnecke: Für die gleiche Strecke zurück brauchten wir fast vier Stunden! Den Rest des Tages verbrachten wir in einer Shopping Mall in Manila. Diese Malls sind so gross! Es hatte 10 Kinos, eine Schlittschuhbahn und gefühlte 1000 Restaurants und Läden. Eine Welt für sich. Am Abend nahmen wir dann den Nachtbus in Richtung Süden. Und wisst ihr was? Wir sind fast im Bus erfroren….

Grosse Fische und lange Strände

Südlich von Manila liegt Legaspi. Noch etwas weiter, direkt am Meer, liegt Donsol. Und in Donsol kann man mit Walhaien schnorcheln. Zum Glück für die Touristen sind diese Haie mehr Wal als Hai. Und essen nur Krill. Und eben von diesem Krill hat es grosse Mengen in dieser Gegend. Daher kommen die Butanding, wie die Walhaie hier heissen, jedes Jahr wieder, um sich so richtig vollzufressen.

Der WWF hat mit den Behörden genaue Regeln festgelegt: Alle müssen zuerst einen Instruktionsfilm ansehen. Nur lizenzierte Führer und Boote sind erlaubt. Wenn ein Butanding gesichtet wir, darf nur ein Boot mit 6 Schnorchlern aufs Mal dem Walhai folgen. Nicht berühren, genügend Abstand halten usw. Na ja. Beim ersten Kontakt waren es etwa 40 Leute von 12 Booten, viele schwammen direkt in den Fisch hinein. Oder schlugen den anderen Schwimmern die Maske vom Gesicht. Zum Glück ist der Fisch so schnell, der durchschnittliche Tourist kann ihm gar nicht nachschwimmen. Und unser Führer hat dann die Taktik gewechselt. So hatten wir 3 Kontakte nur für unser Boot allein.
Und es war unglaublich! Aus dem trüben Wasser unter mir tauchte ganz langsam ein riesiger Fisch auf. Unser Führer meinte, er sei etwa 12 Meter lang. Der riesige Mund weit offen, damit er das Wasser mit dem Krill filtern kann. Und er liess sich von uns überhaupt nicht stören. Und obwohl wir eigentlich Abstand halten wollten, schwamm er uns einfach nach. Mit ganz langsamen, bedächtigen Bewegungen glitten die Butanding elegant durchs Wasser. Und selbst mit Speed-Flossen kamen wir kaum nach. Ein sehr eindrückliches Erlebnis!

Nach so viel Natur hatten wir langsam Lust auf etwas Action. In der Gegend gibt es das CWC, die grösste Wakeboardanlage der Filippinen. Das Wakeboard ist eine Art Snowboard für den Sommer. Mit einem Boot oder einer Art Skilift wird man über das Wasser gezogen und kann allerlei Kunststücke versuchen… und dabei ganz viel Wasser schlucken! Hat echt Spass gemacht. Selbst der Weg von der Stadt bis zum Zentrum war ein bisschen abenteuerlich. In der Gegend gab es früher eine Eisenbahnlinie. Die ist eigentlich schon lange stillgelegt. Aber als Ersatz gibt es selbstgebaute Draisinen. 2 Achsen, ein Stahlrahmen mit Bambusboden und ein Motörchen. Schnell, laut und macht Spass. Dummerweise muss man bei Gegenverkehr absteigen und die Draisine von den Schienen heben.

Nach Velofahren, Wandern und jeder Menge Wassersport hatten wir uns langsam aber sicher ein bisschen Ferien verdient. Und da wir uns sowieso gaaanz langsam auf die Heimkehr vorbereiteten, gönnten wir uns noch ein paar Tage Strand.
Zuerst landeten wir im Takatukaland. Ein kleines Resort, geführt von Schweizern, Deutschen und Filippinos. Wunderschöner, weisser Sandstrand. Palmen ohne Ende. Und das Wasser so klar! Und die frischesten Mango, Ananas und sonstigen Fruchtshakes… Ausser Schnorcheln, Schwimmen, Lesen haben wir nicht so viel gemacht…so schön!
Wir trafen auch ein paar Schweizer. Und konnten uns dann bei frischem Ankezopf oder Rösti langsam auf die Heimat einstimmen.

Boracay. Laut einer Umfrage einer der 10 schönsten Strände der Welt. Das wollten wir selber sehen. Aber zuerst mussten wir mit dem Boot zum nächsten Ort. Von da aus mit dem Bus weiter in die Stadt. Dann mit einem Taxi zum Fährhafen. Mit der Fähre zur nächsten Insel. Da war es uns dann doch ein bisschen viel und machten einen Zwiscchenhalt in der Stadt. Zum Abendessen fuhren wir in ein gutes Restaurant mit Wagyu-Steaks. Fisch ist lecker, aber manchmal muss es doch Fleisch sein… Auf dem Rückweg tauchte hinter unserem Taxi plötzlich ein Feuerwehrauto mit LaLü auf. Der Taxifahrer fand, dass er schneller als die Feuerwehr sei. So schnell sind wir noch nie durch eine Stadt gefahren!
Eben, einer der schönsten Strände der Welt. Und wirklich, das Wasser ist glasklar. Dummerweise sehen das 20 000 Leute auch so. Die Stadt, der Strand, die ganze Insel ist bumsvoll mit Touristen. Discos, Party ohne Ende. Aber trotzdem geniessen wir einige schöne Tage auf Boracy. Schliesslich sind es die letzten Tage unserer Reise. Und so geniessen wir uns durch Essen aus allen Ländern der Welt, Kaffee in jeder Variation und die besten Fische und Meeresfrüchte.

alles hat ein Ende…

Schön wars. Die Veloreise. All die Erlebnisse, Menschen, Kulturen und das Essen. Wir packten unsere Rucksäckchen, ein letzter sehnsüchtiger Blick zum Meer. Und dann wieder mit Tricycle, Boot, Bus, Taxi zum Flughafen. Manila, die letzte Nacht auf den Filipinen. Hongkong, all die netten Leute der Swiss.
Und pötzlich waren wir in Zürich: Kuhgebimmel in der Flughafenmetro. Ich kann einfach eine Schale bestellen. Und bekomme auch eine! Die SBB fährt auf die Minute genau los. Und zu Hause riecht es nach frischem Apfelkuchen. Es ist schön, wieder deheime zu sein!

Wir freuen uns auf Freunde, Familie und besonders auf unsere Göttikinder!

Tobias und Silvia

Nach einer Nacht im Flugzeug, mit umsteigen in Hong Kong kommen wir in Cebu an, der zweitgrössten Stadt der Philippien. Cebu ist wie viele Städte in den Schwellenländer: laut, voller Menschen und ziemlich dreckig. Es ist immer was los in den Strassen. Es wird verkauft, gekauft, geflickt, transportiert, gewartet, gebetet, gegessen, gelebt. Und das 24 Stunden am Tag. Es gibt alles: von der Hütte im Slum bis zur Villa am Stadtrand. Die Diskrepanz zwischen arm und reich scheint gross. Am Strassenrand kann man für 1Fr. essen oder aber im edlen Restaurant für 40Fr. Wir lassen uns zwei Tage lang treiben und organisieren dabei eine Visumsverlängerung, was zum Glück ganz unproblematisch und schnell vonstatten geht.

Wir planen unsere Reise und freuen uns nach diesen Tagen auf ein etwas idyllischeres Plätzchen. Mit dem Bus verlassen wir die Stadt in Richtung Norden. Dort fahren wir mit der Fähre auf die Insel Bantayan. Eine kleine Insel mit ein paar netten Strandresorts und einem schönen Strand. Genau richtig für uns. Wir geniessen ein paar Tage süsses Nichtstun und lesen, bis uns die Augen zufallen. Nachdem wir im letzten Jahr kaum zum lesen gekommen sind, ist es super, wieder einmal in eine Geschichte einzutauchen. Haben wir richtig vermisst!

Wir verlassen die kleine Insel in Richtung Negros. Der Kahn, der uns in zweieinhalb Stunden auf die nächste Insel bringt, ist nicht gerade das neuste Model. Aber die See ist ruhig und die Fahrt verläuft problemlos. Das war nicht nur für uns angenehm sondern auch für die geladene Wahre: wir teilten unsere Schiff nebst anderen Passagieren noch mit etwa 25'000 Eiern. Fein säuberlich aufegstapelt vor unseren Füssen, zwischen unserem Gepäck und überall sonst, wo es noch ein Plätzchen frei hatte!

In Negros fahren wir mit dem Bus in die Hauptstadt der Ostseite, Dumaguete. Die Stadt hat eine schöne Uferpromenade am Meer, viele nette Beizen und ist nicht ganz so laut und hektisch wie Cebu. Es gefällt uns und wir bleiben ein paar Tage. Wir erkunden mit einem Töffli die Gegend. Tobi als Fahrer, ich hintendrauf. Wir versuchen so relaxt wie die Einheimischen auf dem Töff zu sitzen, was uns mehr oder weniger gelingt. Wir fahren zu zwei Wasserfällen, einer ca. 60m hoch, mitten im Urwald. Zu diesem müssen wir ca. 300 Treppenstufen hinunter und wieder hinauf steigen, was uns am nächsten Tag einen wahnsinnigen Muskelkater beschert… Zum Glück kann man sich an jeder Ecke für ein paar Franken massieren lassen, was wir dann auch machen.

An einem Tag fahren wir zu zwei Kraterseen im bergigen Hinterland. Wir nehmen ein Habal-Habal, ein Töff mit einer verlängerten Sitzfläche, um Passagiere zu transportieren. Die Filippinos schaffen es, da zu viert, fünft drauf zu sitzen. Wir sitzen auf je einen Töff und die Fahrt ist schon so abenteuerlich genug. Ohne Helm oder Schutzausrüstung gehts eine kurvige Schotterstrasse den Berg hoch. Die eine oder andere Kurve wird von den Fahrern doch ziemlich zügig gefahren und das mit dem relaxt auf dem Töff sitzten gelingt nicht immer… Auf jeden Fall erreichen wir unser Ziel ohne Zwischenfall. Die Seen sind ein beliebtes Ausflugziel auch bei den Einheimischen. Wir machen eine kurze Schiffahrt und genissen die Ruhe und etwas kühlere Luft.
Das Erdbeben und der Tsunami in Japan mit der folgenden Tsunami-Wahrnug in den Filippinen scheint in Dumaguete niemanden zu beunruhigen. Die Stadt gehört nicht in das betroffene Gebiet, aber etwas mulmig ist es uns trotzdem zumute. Nachdem aber glücklicherweise hier nichts passiert ist, fahren wir am nächsten Tag auf die nächste Insel, Siquijor. Das Meer ist an diesem Tag extrem unruhig und entsprechend ist die Fahrt wie auf einer Achterbahn. Mit Wasserspritzeffekt durchs geschlossene Fenster und kreischenden Frauen. Nur dass wir im echten Leben sind und nicht im Europapark! Wir sind froh, als wir dass Schiff verlassen können und wieder festen Boden unter den Füssen haben! 

Siquijor ist ein nächstes kleines Paradies. Ganz ruhig geht es zu und her. Es hat kaum Verkehr auf der Insel, welche in zwei Stunden mit dem Töffli umrundet ist. Der Strom fällt ca jeden zweiten Tag mal aus, was aber niemand stört. Es ist halt einfach so. Mit limitierten Resourcen zum kühlen wird auch das meiste ganz frisch gekocht. Das heisst, von der Essensbestellung bis zum Erhalt vergeht im Minimumm eine Stunde. Manchmal kommt es dann vor, dass nach ca. 20 Min. jemand aus der Küche kommt und einem erklärt, dass das gewünschte im Moment nicht erhältlich ist. So verschiebt sich das Essen noch weiter nach Hinten… Eben halt Insel-Zeit. Aber wir haben ja Ferien und genügend Zeit, so bestellen wir halt einfach schon etwas, bevor wir richtig Hunger haben…
Wir baden und schnorcheln, lesen, faulenzen. Nur das Wetter zeigt sich nicht gerade von seiner besten Seite. Es regnet praktisch jeden Tag. Aber es ist trotzdem genügend warm, um zu baden.
Nach fast einer Woche verlassen wir die kleine Insel und fahren zurück nach Dumaguete, von wo wir nach Palawan fliegen. Palawan liegt etwas abseits von den meisten Inseln der Filippinen. Die unterste Spitze der Insel reicht fast nach Borneo, Malaysia. Wir ersparen uns eine Schiffahrt von ungefähr 30 Stunden und nehmen den Billigflieger.

Palawan hat einiges an Natur zu bieten und ist entsprechend bei den Touristen beliebt. Hier treffen wir auf soviele Touris und Backpacker wie noch nie auf den Filippinen. Aber Infrastrukturell scheint die Insel rückständiger als die anderen. Es gibt ausser in der Haupstadt nur stundenweise Strom von Generatoren, gewöhnlich am Abend. Linienbusse gibt es keine und die Strassen sind oft ungeteert. Aber es gefällt uns defintiv hier. Die Landschaft ist geprägt von Bergen, Urwald, steilen Klippen und wunderschönen Stränden auf einsamen Inseln. Wir besuchen den unterirdischen Fluss in Sabang, baden in Port Barton, einem ruhigen Fischerdorf und landen schlussendlich im Hotspot el Nido. El Nido ist ein Fischerdorf, eingequetscht zwischen steilen Klippen und dem Meer. Hier gibt es alles, was das Reise-Herz begehrt: Nette Kafes, gute Beizen(sogar mit echtem Schweizer Essen! und ganz viel zum erleben. Wir machen zwei Ausflüge mit dem Boot ins vorgelagerte Bacuit Archipel. Mehrere kleine, meistens unbewohnte Inseln verstreut im Meer. Es gibt Lagunen, versteckte Strande, wo man nur hinkommt, wenn man durch ein kleines Loch im Felsen schwimmt. Viele tolle Plätze zum schnorcheln und Strände zum verweilen. Dazu blaues Meer und Sonne! Was will man mehr?

El Nido hat noch eine andere Besonderheit. Es gibt eine spezielle Vogelart hier, die ihre Nester mit Spucke machen. Die Einheimischen sammeln die Nester in den Felsspalten und kochen diese. Das Ganze wird dann als Suppe serviert. Es soll besonders für Männer gut sein… Tönt interessant, probiert haben wir es aber nicht!
Wir fahren zurück nach Puerto Princessa, der Hauptstadt, von wo aus wir nach Manila fliegen und uns im Norden in neue Abenteuer stürzen!

ÖV

Da wir ja nicht mehr radelnd unterwegs sind, ist für uns der öffentliche Verkehr wichtig geworden. Und hier gibt es einfach alles! Mit allem was irgendwie fahrt, wird transportiert. Menschen, Tiere, Waren.
Da gibt es die einfache Velo-Variante. Ein BMX mit angemachtem Seitenwagen. Hier haben ca. 1.5 Europäer oder 3 Filippinos platz. Das Velo hat nur ein Gang und je nach Gewicht der Passagiere kommt der Fahrer ziemlich ins Schwitzen. Hart verdientes Geld! Dann gibt es die motorisierte Variante davon. Ein Töff mit einem Seitenwagen, genannt Tricycle. Je nach Insel variert die Kabine in der Grösse und Komfort. Hier haben ca. 2-3 Europäer oder ca. 5-6 Filippinos platz. Das Schulbus-Tricycle schafft es schon mal, 8-10 Kinder aufzulanden! Das ist Effizienz!
Und dann gibt es für etwas weitere Strecken die Jeepneys. Eine Art Jeep mit Seitenbänken hintendrin, die eine festgesetzte Route abfahren. Diese sind aussen ziemlich aufgemotzt und angemalt. Aber meistens haben sie nicht einmal eine funktionierende Tempoanzeige und Kühlwasser wird kontinuierlich aus einem Tank auf dem Dach nachgefüllt. Getankt wird 81 Oktan Benzin, was dann auch die imense Abgaswolken erklärt! Und damit wird einfach alles transoprtiert. Was nicht drin platz hat, wird aufs Dach gebunden. Inklusive Passagiere.
Auf den grösseren Inseln gibt es dann noch richtige Busse. Vom alten Klapperbus bis zum modernen, vollklimatisierten Linienbus.

Auf dem Wasser geht es etwa im gleichen Stil weiter. Hier werden Fährschiffe als modern angepriesen, die vor 20 Jahren im Mittelmehr ausgemustert wurden…
Glücklicherweise scheint sehr selten etwas zu passieren. Obwohl die Leute zum teil einen sehr eigenen Fahrstil haben, haben wir bis jetzt noch keine Unfall beobachtet. "How's my driving?" (wie fahre ich?) steht auf den meisten Fahrzeugen, mit einer Telfonnummer drauf. Angerufen haben wir noch nie, könnten aber einiges berichten…

Die Menschen

Ein paar Eindrücke, wie wir bis jetzt die Flippinos erleben:
Die Leute hier sind sehr höflich und freundlich. Man wird grundsätzlich mit Sir oder Madam angesprochen. Dies scheint nicht nur für uns Touristen zu gelten, sie sprechen sich auch untereinander so an. Die Bestellung im Restaurant wird meistens wiederholt, um ja keinen Fehler zu machen. Auf den Strassen wird viel gewunken, hello gerufen. Es wird viel gelacht und gekichert. Auch an touristischeren Orten scheinen die Leute ehrlich freundlich. Die Leute sind zurückhaltend, man wird selten zu etwas gedrängt. Es wird immer wieder mal probiert, uns mit den Preisen etwas übers Ohr zu hauen.(Hat sicher auch schon ein paar mal geklappt…) Aber meistens machen sie es ziemlich charmant…

Viele Leute scheinen sehr religiös. Die meisten Filippinos sind katholisch, eine Überbleibsel der spanischen Kolonialzeit. Viele bekreuzen sich vor der Abfahrt mit dem Bus (vielleicht passiert darum so wenig…), beten vor dem essen (auch im Restaurant). An vielen Tricycle oder Jeepney wird Maria oder Jesus angepriesen. Auch Missionsarbeit scheint immer noch ein wichtiger Teil zu sein. Vorallem in abgelegenen Regionen, wo die Menschen noch ganz traditionell leben.

Für uns ist ein angenehmer Aspekt, dass weitverbreitet Englisch gesprochen wird. Die Kinder lernen es in der Schule, die Zeitungen sind in Englisch und sehr viel ist in Englisch angeschrieben. Das macht das Reisen für uns natürlich einfach!

Uns gefällt es auf den Filippinen und wir freuen uns auf die nächsten Wochen!

Ganz liebe Grüsse aus den Tropen

Silvia und Tobi

Abschiedstränen…

Nach dem wunderschönen Trip durch Tasmanien kamen wir am Morgen früh im Fährhafen von Melbourne an. Und Melbourne begrüsste uns doch gleich mit einem perfekten Bilderbuchsonnenaufgang!
Da wir zufälligerweise mit Jeanine und Oliver auf dem gleichen Schiff waren, verabredeten wir uns gleich noch zum Frühstück. Sehr guter Kaffee und dazu ein Toast, belegt mit frischen Avocados und pochierten Eiern. Das nenne ich Frühstück!

Der Weg von der Fähranlegestelle bis zum Restaurant führte zu einem grossen Teil direkt am Meer entlang: Für die letzten Radelkilometer hätten wir uns fast keine schönere Szenerie wünschen können.
Aber jetzt genug geschwärmt. Nach dem Zmorge war nämlich putzen angesagt. Einpacken, auspacken, umpacken. Alle Spinnen, Ameisen und sonstiges Krabbelzeugs aus den Gepäck verbannen. Und am Schluss wurde aus unseren je 6 Fahradtaschen je ein kleiner Rucksack und eine Umhängetasche.
Am nächsten Tag war es soweit: Unsere lieben Velos, Lisi und Oski, mussten in den dunkeln Container. Aber zuerst halfen wir noch, den Bremach von Oliver und Jeanine in den Container zu packen. Und danach waren unsere Velos an der Reihe… Es war schon ein bisschen ein trauriger Moment, nach 12000 Kilometern durch Regen, Schnee und Hitze einfach so die Containertüre zu schliessen. Aber wir haben noch ein Souvenir: Im ganzen Gjufel habe ich doch glatt vergessen, das Velomultitool zu verpacken. Ich trage es halt jetzt als Fussgänger mit mir mit.

Luxustrip

Zugegeben, ein bisschen freuten wir uns auf den Luxus eines eigenen Autos, inklusive einem Bett und Kühlschrank und ganz dekadent: Ein DVD-Player…
Orange wars, unser Auto, eine Toyota-Familienschüssel ausgebaut zum Camper und hörte auf den Namen "Han Solo" aus Star Wars.

Als erstes gingen wir einkaufen. Natürlich mussten wir uns dieses Mal nicht so (mengenmässig) beschränken wie auf dem velo. Wir haben so viele leckere Vorräte eingekauft, dass wir bis ins Hostel in Sydney noch einiges an Vorräten übrig hatten….

Regen Nr. 187

Der erste Übernachtungsplatz war direkt an einem Flüsschen gelegen. An sich schön… Aber gegen Morgen begann es zu regnen. Es regnete so stark, dass wir bald ein bisschen Angst hatten, der Fluss würde über die Ufer treten. Aber wir habens gerade noch geschafft!
Eigentlich wollten wir wandern gehen, auf einen Hügel mit spektakulärer Aussicht. Aber für den Wanderweg hätten wir Schwimmflossen statt Wanderschuhe gebraucht.
Wir hatten sowieso einen Besuch in der Hauptstadt Canberra geplant. Und da es da einige Museen gibt- der perfekte Plan für verregnete Ferien.

Grüne Hauptstadt

Canberra. Wir haben schon einige Städte gesehen. Gross, laut, lärmig, hektisch, überbaut und Gedränge überall. Aber Canberra wirkt irgenwie wie eine kleine Kleinstadt im Grünen. Also eher ein paar Häuser in einer Grünlandschaft denn ein Park in einer Grossstadt. Die Museumsbesuche haben wir auf das War Memorial beschränkt… und dafür einen ganzen Tag darin verbracht. Thema ist "Australien im Krieg"

Auf verschiedenen Etagen werden alle Kriegseinsätze seit Beginn der Kolonialisierung gezeigt, die meisten mit originalen Waffen, Uniformen und Fahrzeugen. Unglaublich spannend!
der nächste Schlafplatz war etwas ausserhalb Canberras. Auf einem Hügel, schon halb in den Bergen. So schön!

Blaue Berge

Und auf die Berge stiegen wir am nächsten Tag. Nämlich auf den höchsten Berg Australiens! Der Mount Kosciuszko, 2228 m.ü.M. Aber wie in der Schweiz führt vom Mountainresort ein Sessellift in die Höhe, von da aus sind es noch knapp 2 Stunden auf den Gipfel. Eine richtig schöne Wanderung über eine Art Hochplateau. Aber nach fast einem Jahr in Sandalen hatten wir je fünf bis sechs Blasen an den Füssen…

Quer durch eines der grossen landwirtschaflichen Zentren fuhren wir in die Blue Mountains. Unglaublich tiefe Täler, extrem viel Wald! Mit dem Velo hätten wir einiges an Höhenmetern machen müssen. So konnten wir aber sehr bequem jeden noch so kleinen Aussichtspunkt anfahren. Und waren froh um jedes kleine Spaziergängchen nach den vielen Kilometern im Auto.
Die Idee wäre danach gewesen, auf einem Campingplatz in einem Vorort von Sydney zu übernachten. Auto putzen, packen und wieder einmal waschen. Dummerweise sind wir fünf Minuten nach sechs beim Camping angekommen. Und der hat halt Punkt sechs die Tore geschlossen. Also haben wir halt einen Platz in der Stadt gesucht. Es war nicht ganz einfach… aber am Schluss haben wir doch einen schönen Park mit Ententeich gefunden. Perfekt für uns!
Das ultimative Abenteuer erwartete uns dann aber am nächsten Tag. Wir mussten unser Auto in der Nähe vom Flughafen abgeben. Also haben wir uns schön vorbereitet, Karte ausgedruckt und die Wegbeschreibung gelesen. Wir haben alles Tip Top gefunden. Aber die australischen Strassenschilder verstecken sich seeeehr gerne hinter dichtem Gebüsch oder Bäumen. Natürlich haben wir die Ausfahrt verpasst. Und landeten dafür in einem Wohnquartier mit gefühlten 1000 Einbahnstrasse und keinem Strassenschild. Die Leute, die da wohnen, wissen schliesslich wohin sie fahren müssen.
Tja, nach einer guten Stunde Irrfahrt landeten wir doch noch in der Garage…

Finally….Sydney!

Die letzten Tage in Sydney vergingen wie im Flug. Opernhaus, Schifffahrtsmuseum und die berühmten Strände. Und natürlich jeden Tag Essen aus einem anderen Kulturkreis… Inklusive Schweinhaxe und Weissbier im Löwenbräu-Keller.
Die erste Zeit war nicht ganz so einfach. Bis dahin hatten wir eigentlich den grössten Teil der Nächte im Zelt verbracht, häufig auch ganz alleine irgendwo in der Natur. Und plötzlich landeten wir in einem schmuddeligen Backpacker Hostel mit einem Haufen pubertierender Touris. Naja…
Wir haben die Zeit in Australien und Sydney sehr genossen. Aber jetzt freuen wir uns auf die Philippinen!

Tobias und Silvia

Als erstes fuhren wir in den Westen. Dort gibt es noch richtigen, ursrünglichen Regenwald und man munkelt, dass dort vielleicht sogar noch der ausgerottete Tasmanische Tiger leben soll. Nun, Regen hatten wir immer mal wieder, den Tiger haben wir aber nicht gesichtet. Wir fuhren zuerst der Nordküste entlang, bevor wir ins Inland abbogen. Viel Wind, regnerische Tage, Kälte (10 Grad) machten uns den Anfang nicht gerade leicht. Dazu fuhren wir aufs Hochplateau in Zentaltasmanien, was uns jeden Tag um die 1000 Höhenmeter bescherte.

In Rosebery trafen wir einen Australischen Velofahrer, Paul, der zur Sorte "harter Hund" gehört. Duschen kommt nur alle paar Wochen vor, gegessen wird alles, auch wenn es schon langsam lebt, das Wasser kommt direkt aus dem Fluss, auch wenn es dann ab und zu mal Bauchweh gibt… So redeten wir über unsere Route: die Montezuma-Wasserfälle waren unser Ziel, die höchsten Wasserfälle in Tasmanien. Ah ja, da will er Morgen auch hin. Da können wir ja gleich zusammen fahren. Hmm. Ja, vielleicht, mal schauen, probierten wir uns etwas herauszureden. Irgendwie waren wir nicht so sicher, ob wir das auch wollten. Am nächsten Morgen stand Paul bei uns auf dem Campingplatz und wartete, bis wir zusammengepackt hatten. Tja, da blieb uns wohl nichts anderes übrig…

Zu den Wasserfällen führte ein Bikeweg, der einer alten Eisenbahnlinie folgte. Wir holperten mit unserem ganzen Gepäck durch den Urwald, wurden zum Teil von den Wanderen etwas konisch angeschaut, aber es war wunderschön. Bei den Wasserfällen gibt es eine Hängebrücke, anschliessend geht der Weg als 4×4 Track weiter, bis er wieder auf die Strasse trifft. Paul war zuversichtlich: kein Problem, ihr habt ja gute Räder und sowieso. Und die paar Bäche, die wir furten müssen, sind auch kein Problem. Das machen wir mit links. Bei den beeindruckenden Wasserfällen machten wir Mittagspause und überlegten uns, wie wir unsere Räder über die Hängebrücke bringen. Ca 20 cm  breit war der Boden, und es durften sich laut Instruktion nur 2 erwachsene Personen gleichzeitig darauf befinden… Also brachten wir unser ganzes Gepäck einzeln über die wackelige Brücke. Anschliessend zu zweit die Fahrräder; halb schiebend, halb tragend. Ein bisschen Adrenalin war schon mit dabei, aber wir brachten es ohne Verlust fertig. Ja, und dann gings über den 4×4 Track weiter. Der Weg bestand mehr oder weniger aus einer Abfolge von grossen Pfützen, zum Teil knietief, schlammigem Untergrund, spitzigen Steinen, Bächen. Wir brauchten für diese 10km etwas mehr als 2 Stunden. Dreckig waren wir von oben bis unten, aber Spass hats wirklich gemacht. Stolz kamen wir unten an, wo uns die Leute mit den Geländefahrzeugen erstaunt anschauten. Etwas gemütlicher fuhren wir ins nächste Dorf, wo wir uns auf dem Camping zuerst einmal richtig wuschen. Paul, (der harte Hund), kam auch heute ohne Dusche aus und machte sich nach einer Tasse Tee auf, um sich irgendwo ein Plätzchen zum schlafen zu suchen. War schon ein bisschen ein komischer Kauz, war dann aber doch ganz nett, zusammen unterwegs zu sein!

Wir fuhren weiter richtung Strahan, der Touristenhochburg im Westen. Eine Schifffahrt auf dem Gorden River ist ein Muss, so wurde es uns jedenfalls weisgemacht. Als brave Touristen machten also auch wir einen Halbtagesausflug mit Boot. Für einmal war es ein strahlend schöner Tag, und es war ein wahrer Genuss. Strahan liegt so quasi am Ende der Welt. Das Dorf ist umgeben von wildem Meer, Bergen und dichtem Urwald. Der Gorden River fliesst vom Hochplateau hier ins Meer. Und er ist eigentlich der einzige Weg, der durch den Urwald führt. So bekamen wir einen Eindruck, von diesem undurchdringbaren Dickicht, von dem wilden Meer und der ehemaligen Strähflingsinsel Sarah Island. Sarah Island ist eine von drei Inseln in Tasmanien, wo die Schlimmen von den Schlimmen hingeschickt wurden. Sie mussten hier Zwangsarbeit leisten (Boote bauen), für Vergehen, wie Schuhe stehlen oder ähnliches. Heute ist es ein wunderschönes Plätzchen, aber damals muss es ein Graus gewesen sein. Alles in allem ein toller Tag!

Von Strahan aus fuhren wir in Richtung Osten in den berühmten Cradle Mountain-Lake St.Claire Nationalpark. Sonne und Regen wechselten sich ab und wir fuhren durch wunderschöne Gegend: Berge, Wald, Wasserfälle, klare Flüsse. In Lake St. Clare verbrachten wir einen Tag mit wandern, bevor wir den Nationalpark verliessen. Wir fuhren richtung Hobart, der Hauptstadt im Südosten Tasmaniens.

Wir machten noch einen kleinen Abstecher zum Mount Field Nationalpark, der wiederum Wasserfälle, Bergseen und viele Tiere bietet. Um endlich einen Tasmanischen Teufel zu sehen, gingen wir in ein Auswilderungsheim. Diese sind nämlich auch schon vom aussterben bedroht. Tasmanische Teufel gehören zu den Beuteltieren wie die Kangaroos. Aber aussehen tun sie ein bisschen wie kleine Hunde, nix mit hüpfen. Teuflisch sind sie gar nicht, eher herzig. Lustig sind sie auf alle Fälle, auch wenn sie scheinbar gerne in Zelten nach Nahrung suchen…  Aber in freier Natur haben wir nie einen gesehen.

Wir verbrachten einige Tage in Hobart. Besuchten den Samstagsmarkt, schauten uns in der Stadt um und gingen ins gerade neu eröffnete Museum MONA. Ein Museum, gesponsert von einer Einzelperson, dass Moderne und Alte Kunst ausstellt. Der Besitzer stellt quasi seine Privatsammlung aus, mit zusätzlichen Stücken, die speziell fürs Museum angefertigt wurden. Bei Eintritt (der gratis ist) erhält man einen I-Pod, der mit Hintergrundinformationen durchs Mueseum führt. Auch wenn nicht gerade alles unserem Geschmack entsprach, auf jeden Fall eine spannende Angelgegenheit, die auch mit vielen anderen Reisenden zu Disskusionen anregte.

Von Hobart aus fuhren wir auf die Tasman Peninsula, eine Halbinsel im Südosten von Tasmanien. Sie ist der bekannteste Ort, wo Strafgefangene inhaftiert waren. Nur durch eine ganz schmale Landbrücke mit dem Festland verbunden, galt sie als viel sicherer als Sarah Island im Westen. In Port Arthur, der eigentlichen Haftanstalt, kann man die verschieden Ruinen besichtigen. Wir erfuhren noch einiges mehr über die Bedingungen, unter denen die Strafgefangenen gehalten wurden und über verschiedene Einzelschicksale. Die Halbinsel an sich ist ebenfalls wunderschön und der Umweg lohnte sich auf jeden Fall.

Entlang der Ostküste ging es langsam richtung Norden. Wunderschöne, meistens einsame Sandstrände begleiteten uns. Gebadet haben wir zwar nie, (Antarktis lässt grüssen) aber zum schauen wars trotzdem schön.

Um in den Freycent Nationalpark zu gelangen muss man von Süden her einen Umweg von ca. 40km machen. Der Park liegt auf einer Halbinsel, die im Süden nur durch einen schmalen Fluss vom Festland getrennt ist. Nun lasen wir von einer "Fähre", die diesen Fluss überquert und uns einige zusätzliche km ersparen würde. Kurt soll der Mann heissen, der mit der Nussschale über den Fluss fährt. Wir erkundigten uns im Infozenter danach. Die nette Frau verzog etwas das Gesicht. Ja, sie hätten da eine Nummer, aber sie wisse eigentlich sonst nichts. Nur dass dieser Herr oft sehr launisch und barsch sei am Telefon. Wir sollen also vobereitet sein, wenn wir da anriefen. Der mutigere von uns zwei (Tobi) wagte es, Kurt (oder wie er hiess) anzurufen. Oh, ja, er hätte doch gewusst, dass wir heute anrufen würden! Ah ja? Ja, du bist doch Ire? Nein?! Aber deine Freundin ist Irin? Nein, wir sind aus der Schweiz. Aha. Tja. Das Telefongespräch verlief soweit erfolgreich. Wir sollten uns am nächsten Tag nochmals melden, um eine genaue Zeit abzumachen. So fuhren wir auf die Landzunge, mussten mit der leuchtorangen Regenjacke am Fluss winken (sie wohnen auf der anderen Seite) und Kurt wasserte sein Boot ein. Es ging so schnell, wir konnten nicht mal nach dem Namen fragen. Ruckzuck-zackzack, Gepäck abladen, Velos einladen, hinten reinsitzten, zwei Minuten über den Fluss fahren, Velo ausladen, Gepäck ausladen, Boot auswassern.  Das Ganze dauerte etwa fünf Minuten. Mehr als ein paar brummelige Kommentare übers Wetter kamen nicht über seine Lippen. Wenn seine Frau uns am Ufer nicht in Empfang genommen hätte, um uns Informationen über die Gegend zu geben und das Geschäftliche zu regeln, hätten wir wahrscheinlich gedacht, wir hätten geträumt… 
Im Freycent Nationalpark trafen wir Beat und Ursula aus Luzern, die ebenfalls auf einer langen Reise rund um den Globus sind. Wir unterhielten uns angeregt und verbrachten den nächsten Nachmittag beim wandern zusammen. War richtig spannend, Merci nochmals!
In St. Helens bogen wir wieder ins Landesinnere ab. Es ging nochmals über einen richtigen Pass, begleitet von vielen anderen Hügeln. Einmal mehr "verschiffete" es uns richtig. Und dass bei einer mega Abfahrt (wie unfair). Die warme Dusche und das Kaminfeuer auf dem Zeltplatz waren eine Wohltat!

In Launceston, der zweitgrössten Stadt Tasmaniens trafen wir nochmals Beat und Ursula. Bei einem Znacht tauschten wir unsere neusten Abenteur aus.

Genau an diesem Wochenende fand ein Festival in der Stadt statt. Das liesen wir uns nicht entgehen. Fast alle wichitgen Kleinbrauereien und Weinanbauer waren vertreten. Dazu x-verschiedene Essstände: von Schweizerrösti über asiatisches Essen gab es alles, was unsere Radler(-Magen)Herz begehrten! Dazu Livemusik: was will man mehr?

Unser letzter Velofahrtag hielt nochmals eine ganze Palette Ereignisse für uns bereit. Wir fuhren auf einer Naturstrasse über einen Hügelzug. Es ging zwar nur auf 300müM, aber das letzte Stück Strasse war so steil, wie schon lange nicht mehr. Ausserdem war natürlich die Strasse in diesem steilen Abschnitt richtig "ausgekarrt", was die Sache nicht gerade vereinfachte. Oben angekommen, machten wir mal ein bisschen Pause. Nun hat uns jemand erzählt, dass es ganz in der Nähe ein Feuerbeobachtungsturm hat, von welchem man eine super Aussicht hat. Man müsse einfach die linke Strasse nehmen und mit dem Fahrrad etwa 10 Min. fahren. Tja. Gesagt, getan. Die Strasse stieg weiterhin saumässig steil an, nach jeder Kurve dachten wir, wir seien da. Nach dem die 10 Min und nochmals 5 extra Minuten abgelaufen waren, wollten wir gerade umkehren. Ein Auto kam angefahren und fragte, was wir suchten. Den Turm eben. Aha, ja, da arbeite ich! Bob lud uns kurzerhand auf und wir fuhren mit dem Auto (ca. 15min…) zum Turm. Wir bekamen direkte insider Informationen über seine Arbeit als Feuerbeobachter und eine grandiose Aussicht! Super! Natürlich fuhr er uns auch wieder zurück zu unseren Rädern. Einfach nett, diese Leute hier!

Und dann bei der ebenfalls steilen Abfahrt passierte es: nach 12000km an unserem letzten Tag, der zweite Platten! Und wir hatten bei Bob gerade noch behauptet, wir hätten auf unserer Veloreise nur einen richitgen Platten gehabt. Naja. So verbrachten wir halt unsere Mittagspause mit Platten flicken. Kurz was essen und weiter. Nach etwa 20km ein neues Problem: der Vorderreifen von Tobi hat gerissen! Wir konnten es kaum fassen. So lange ist nichts passiert, und heute gleich zum zweiten mal. Also, das ganze Spiel von Vorne. Dummerweise gab die Pumpe auch noch den Geist auf. Zum Glück war ein Bauer gleich nebenan, der einen Kompressor hatte. So brauchten wir für die 60km nach Devenport den ganzen Tag!

Tasmanien ist definitiv eine tolle Insel, die sehr abwechslungsreich ist. Uns hat es hier sehr gut gefallen. Und Hinterwäldler hat es vielleicht schon den einen oder anderen, aber nett waren sie allemal!

Alles hat mal ein Ende

…nur die Wurst hat zwei, wie es so schön heisst. Für uns hat es jetzt quasi zwei Enden. Einmal ein Ende mit dem Fahrrad und ein Ende der gesamten Reise. Da unser Visum im Februar ausläuft, haben wir schon länger überlegt, was wir wie machen wollen. Nun haben wir ja Jeannine und Oliver auf Kangaroo Island kennengelernt, welche in Melbourne gelebt haben. Sie schicken ihr Auto und Haushalt mit dem Schiff nach Hause. Und da hat es praktischerweise noch Platz für zwei super Velos und ihr Gepäck. Lisi und Oski werden übers Meer zurück fahren. Und Silvia und Tobi werden noch bis Ende Februar mit einem Auto richung Sydney reisen. Und anschliessend für ein paar Wochen "richtige" Ferien auf den Philippinen machen… Nur mit Badehose und ganz viel Lesestoff…. Und dann irgendwann mal im Frühling wieder in der Heimat sein!

Unsere Fahrradreise war definitiv eine tolle Reise. Mit dem Velo Land und Leute zu entdecken macht Spass. Es ist nicht immer einfach, sich durch den Regen zu kämpfen oder gegen den Wind. Oder da zu bleiben, wo es vielleicht nicht so "amächelig" ist, aber man halt nicht mehr weiterfahren mag. Aber meistens macht es einfach total Spass. Über schöne Pässe, durch einsame Gegenden fahren. Mit 66kmh einen Lastwagen überholen, erstaunten Autofahrer erklären, dass man auch mit dem Rad über 4×4 Tracks fahren kann. Die Gerüche von Wäldern, Blumen, stinkenden Tieren am Strassenrand (weniger schön) einsaugen. Mit Leuten ins Gespräch kommen, etwas über ihre Kultur, Meinungen, Ideen zu erfahren. Und am Abend müde sein, weil man 100km mit dem Fahrrad gefahren ist und herrlich schlafen! Tja, ihr seht: devinitv empfehlenswert!

Also. Ganz viele liebe Grüsse aus down under

Silvia und Tobi
 

Aller Anfang ist schwer

Das war ein Start. Aufstehen, frühstücken. Dann die Hunde füttern und ein bisschen kraulen, das Haus abschliessen und los. Laut Wetterbericht war Silvester der heisseste Tag mit gemeldeten 43° im Schatten. Also sind wir extra früh los. Meine neuen Pedale sind zwar nicht soo super wie die Originalen, aber wenigstens drehten sie sich wieder. Nach 14 Kilometern kam schon der erste Hügel. Plötzlich knackte und knirschte es unter meinem Sattel. Und der Sattel fühlte sich an wie ein altes, durchgesessenes Sofa. Da ist mir doch prompt die Sattelschraube gebrochen. Also drehten wir wieder um und fuhren zu unserem neuen Velomech. Irgendwie konnte er die Schraube wieder an-improvisieren…

Eben, extra früh los wegen der Hitze: Mittlerweile war es halb elf und schon 38°. Eigentlich wollten wir das Jahr mit einer 145 km Etappe abschliessen. Der Wind wurde immer heisser, die Bäume liessen vor lauter Hitze ihre Äste fallen… Am Mittag entschieden wir dann, ein bisschen weniger weit zu fahren. Am gleichen Rastplatz machten auch zwei Backpacker mit Büssli Pause. Kurz bevor sie abfuhren, rauchten sie noch ihre Zigarette fertig und drückten sie brav am Gartenhag aus. Keine 5 Minuten später sah ich ein kleines Rauchwölkchen- der Gartenhag brannte! Zum glück schleppen wir immer viel Wasser mit. Da habe ich halt meine Ration fürs Löschen geopfert…

An diesen heissen Tagen herrscht grundsätzlich immer "total fire ban". Nicht mal den Gaskocher darf man benutzen. Und die Feuerwehr patroulliert in den Wäldern. Tja, ein extrem anstrengender und heisser Tag, 107 km. Kein Wunder haben wir den Silvesterabend verschlafen!

10`000 Kilometer und kein bisschen müde

Langsam kamen wir immer näher zu der Great Ocean Road, einer Küstenstrasse mit einigen wunderschönen (touristischen) Highlights. Wir wussten schon, dass wir jetzt langsam Richtung Hochsaison fuhren. Trotzdem war es sehr gewöhnungsbedürftig, auf einem komplett aus- (oder über-) buchten Campingplatz zu Übernachten. Die Parzellen waren zentimetergenau eingezeichnet, die Duschen und Toiletten immer voll. Eigentlich hat es mehr ausgesehen wie auf einem Open Air- Gelände.

Fast hätten wir noch unser 10'000 km Jubiläum verpasst. Jetzt sind wir doch schon fast ein Viertel um die Welt gefahren. Und es gefällt uns immer noch!

Die nächsten Tage verbrachten wir mit Sightseeing. Unglaubliche Felsformationen, wunderschöne Küsten. Regenwälder und die schönsten Strände, schroffe Klippen und 1000 andere Touristen. Und viel langsamer waren wir mit dem Velo auch nicht! Zum Glück konnten wir den Massen gelegentlich entfliehen. So übernachteten wir statt in einem Caravanpark im örtlichen Stadion, inklusive Dusche! Oder mitten in einem Nationalpark, ohne Dusche. Aber das war uns egal, schliesslich war gleich neben unserem Platz ein Wasserfall mit Pool. Das Wasser war so richtig eiskalt und erfrischend. Und der nächste Platz war auch mitten im Urwald. Stellt euch vor, ihr sitzt mit einer Tasse Kaffee auf einem Baumstamm, noch ein bisschen morgenmüde und könnt den Koalas in den Baumkronen zugucken. Herrlich!

Der Ruf der grossen Stadt

Langsam kamen wir immer näher an Melbourne. Natürlich mussten wir zuerst noch gefühlte 100 Hügel überwinden. In Jan Juc war es so hügelig, dass unser Zeltplatz 60 m über der Rezeption lag… da überlegst du dir gut, wie oft du nach unten willst…

Zum Thema "nette Australier" können wir wieder ein Kapitel hinzufügen: Auf Kangaroo Island haben wir Brad, Loretta und ihre drei Kinder getroffen. Auch sie haben uns einfach so zu sich nach Hause eingeladen. Bei ihnen durften wir drei Tage im Gästezimmer verbringen. Natürlich inklusive Unterhaltung von Luca, Jules und Ede. Tja, da haben wir beide gleich ein wenig unsere Göttikinder vermisst…

Und wir wurden auch sonst so richtig verwöhnt: Brad ist nämlich Koch auf einem Schiff. Am ersten Abend gab es Lasagne (mhm!) und am nächsten Abend ein Steak-Barbeque mit selbstgemachten Kartoffelsalat und Coleslaw (Chabis-Salat: Doppel Mhm!!). Und für mich gabs dann zum Zmorgen pochierte Eier mit Speck und Tomate. Was für ein Start in den Tag!

Es ist ja immer wieder ein Thema: Wie kommen wir am besten mit dem Velo in eine grosse Stadt. Der einfachste Weg von Geelong nach Melbourne ist die M1, die Autobahn. Offiziell sind da Velos erlaubt…aber wir hatten absolut keine Lust, wieder über eine vierspurige Autobahn zu radeln. Zum Glück war es kein Problem, die Velos in den Vorortszug mitzunehmen. Und unser Hotel war gleich neben der Endstation. Phuu, was sind wir faul geworden!

Aller Anfang ist schwer die Zweite

Reisserischer Titel, der Anfang in Melbourne war easy: Ein zentrales, nettes Hotel. Unglaublich viele Dinge zum ansehen und besuchen. So gibt es little Italy, Chinatown und die Innenstadt. Dann Museen, ein Imax und das Aquarium. Und dann die Crown Plaza, eine eigene Stadt in der Stadt mit Kinos, Casinos, Läden und gefühlten 500 Beizen. Dann gibt es superschöne Stadtstrände, ein "einbisschenHippie-" Viertel St. Kilda und auch sonst noch viel zu entdecken.

Aber wir hatten unsere Plätze auf der Fähre nach Tasmanien schon gebucht. Also packten wir alles am Abend vorher zusammen, stellten den Wecker auf 6 Uhr. Wir wollten schliesslich ja noch duschen und mussten quer durch die Stadt zum Fährhafen fahren. Späteste Check-In Zeit 08:15. Tja, ich bin dann so um halb acht aufgewacht, der Wecker hat versagt. Turbopacken, auschecken und Velo beladen. Zum Glück sind die Velowege gut angeschrieben. Und prompt sind wir falsch abgebogen…und wieder in St. Kilda statt am Fährhafen gelandet. Ohne Moregenkaffee einen Spurt mit Gepäck hinlegen… Aber wir sind punkt 8:17 angekommen. Und der nette Mann hat uns doch noch aufs Schiff nach Tasmanien gelassen…

Grüsse von der Insel neben der grossen Insel

Tobias und Silvia

In Port Augusta verbrachten wir zwei, drei Tage. Berichte schreiben und ganz wichtig: unsere treuen Fahrräder wieder auf Vorderman bringen. Putzten, Kette wechseln, ölen u.s.w.
Wir starteten in den neuen Monat mit einer neuen Herausforderung: der Mawson-Trail. Ein Mountainbike-Trail, der von den Flinders Range (eine "Bergkette") im Norden von Port Augusta bis nach Adelaide führt. Um auf diesen Trail zu kommen, mussten wir zuerst wieder mal seit langem über einen Pass fahren. Dieser war zwar nur 500müM, gab aber einen Vorgeschmack auf die nächsten (hügeligen) Tage. Über Feldwege holperten wir richtung Süden. Immer wieder kamen wir durch kleine Dörfer, fuhren entlang von wunderschönen, leuchtenden Feldern, fuhren seit langem wieder einmal durch einen richtigen Wald. Wir konnten kaum genug kriegen, von dem guten Duft, der die Kiefern und Tannen verströmten.

Der Mawson Trail ist ja eigentlich für Mountain Bikes ausgelegt, und nimmt entsprechend jeden Hügel und Umweg mit, den es gibt. Da wir ja aber auch etwas vorwärts kommen wollten, nahmen wir zwischendurch die Strasse als Abkürzung. Oder wir haben Stückenweise andere Velowege eingebaut. So haben wir uns unseren eigenen Trail zusammengestiefelt…
Wir fuhren durch die bekannten Weinanbaugebiete in Südaustralien, das Clare Valley und das Barossa Valley. Natürlich liessen wir uns eine Weindegustation nicht entgehen…
Über die Adelaide Hills fuhren wir nach Adelaide. So kamen wir von einem Moment zum anderen von einer sehr ländlichen, napfähnlichen Gegend in die Grossstadt. War irgendwie ganz komisch…

In Adelaide wohnten wir seit langem wieder mal in einem richtigen Zimmer mit eigenem Bad: welch ein Luxus…Wir kamen in der WG von Thomas unter, einem Bekannten von Tobi aus Sursee. Wir verbrachten die Tage mit sehr viel Nichtstun. Weihnachtsshopping (neue Schuhe für Tobi, neues Kopfkissen für mich…), käfelen, Stadt anschauen. Ein bisschen Geburtstag feiern (mit Schweizer Schoggi…) Und seit langem gingen wir wieder mal ins Kino! Es war richtig schön!

Kangaroo Island

Wir entschlossen uns, nach Kangaroo Island zu fahren, eine Insel im Süden von Adelaide. Die Fleurieu Halbinsel davor erwartete uns wieder mal mir einer sehr hügeligen Topographie und wir kamen nach unseren Ferien in Adelaide nicht so richtig in die Gänge. Irgendwie tats überall ein bisschen weh, das Velo war wieder mal eine gefühlte Tonne schwer und die Strassen ein Wirrwar. Ausserdem wurde es so richtig Herbstwetter. Die Temperaturen erreichten knapp 20°, in der Nacht wars gerade noch 10°. Immer wieder mal ein bisschen Regen, einmal hatten wir sogar einen veritablen Sturm mit Hagel. Und alle  versicherten uns einmal mehr, dass das eigentlich normalerweise nicht so sei um diese Jahreszeit. Dies sei bis jetzt der nasseste und kühlste Frühsommer in Südaustrlaien seit Jahren. Hatten wir das nicht schon einmal gehört in Südeuropa??? Auf jeden Fall war das kühlere Wetter viel angenehmer zum Fahrradfahren als 40°im Schatten.
Kangaroo Island ist ein touristischer Magnet. Die Insel ist durch die lange Isolation vom Festlad sehr artenreich und ein wahres Tierparadies. Wir verbrachten fast eine Woche auf der Insel und beobachteten Seelöwen, Koalas, Pinguine. Und sahen natürlich viele Kangaroos, Echsen und Vögel. Wobei uns die schlaftrunkenen Koalas fast am besten gefallen haben. Teddybären in den Bäumen…

Die Insel verfügt nur über wenige Hauptverbindungsstrassen, so fuhren wir viele Strassen und Hügel doppelt. Dafür trafen wir auch immer wieder dieselben Leute. Wir wurden zu Kaffee und selbstgebackenem Brot oder zum Bier eingeladen. Unteranderem üeberholte uns ein Lastwagen mit Berner-Nummer. Auf unser eifriges Winken hin hielten Oliver und Jeannine an. Selbst begeisterte Veloreisende haben sie ein Jahr in Melbourne gelebt und machen jetzt noch etwas Ferien mit ihrem 4×4 Lastwagen, bevor es zurück in die Schweiz geht. Wir übernachteten am selben Platz und hatten einen total spannenden und lustigen Abend zusammen. Danke!
Von einigen der vielen netten Bekanntschaften bekamen wir gar Einladungen, sie auf dem Weg nach Melbourne zu besuchen. Mal schauen, was alles drinliegt.
Wir verliessen Kangaroo Island wieder auf dem selben Weg, wie wir gekommen sind: mit der Autofähre. Und am anderen Ende wartete eine lange Strasse mit 13% Steigung auf uns. Ein netter Busfahrer hatte Erbarmen mit uns und nahm uns ganz spontan in seinem Linienbus 10km mit. Und das gratis und franko. Nett, diese Australier!
Wir fuhren manchmal mit, meistens gegen den Wind der Limestone Coast entlang. Einem Streifen Küste mit sehr vielen Lagunen und Salzseen welche uns richtung Süden brachte. Die Mücken frassen uns und der Wind machte uns das Leben schwer…

Weihnachten

In Kingston verbrachten wir Weihnachten am Strand. Wir gingen gut essen und genossen die sonnigen Tage. An einem Tag gabs sogar Fondue, mit echtem CH-Käse! War zuallem auch richtig fein, auch wenn die Portion etwas mickrieg war…

Und die Australier waren auch glücklich: gerade rechtzeitig kam der Sommer zurück, und das Wetter war ideal zum baden, surfen, grillieren: klassisch weihnächtlich halt…
Weihnachtszeit in Australien ist defintiv anders als bei uns. Natürlich das warme Wetter, ist ja klar. Aber dann wird in jedem Dorf Samichlauseinzug gehalten. Dies ist dann aber eher wie Fasnacht bei uns. Zuerst werden mal alle vorhandenen Fahrrzeuge herausgeputzt und mit glitzernden, farbigen Girlanden geschmückt. Dann hat jedes Geschäft und jeder Club eine Nummer mit verschiedenen Themen. Samichlaus goes to Rio oder Samichlaus auf dem Töff. Alle Blaulichtfahrzeuge werden vorgeführt, der Landmaschinenhändler stellt seinen neusten Ernter vor. Dieser spuckt dann anstatt Konfetti Guetzli. Am Schluss kam dann noch der Pfarrer im Auto mit einem aufegblasenen Weihnachtsmann auf dem Anhänger. Den Leuten hats gefallen. Und uns auch….

Nach 9600km hatten wir seit langem wieder einmal eine Panne. (Die dritte insgesammt!) Mein Hinterradreifen ist geplatzt. Den Weihnachtsnachmittag verbrachten wir mit Rad ausbauen, Reifen wechseln, Bremsklötze wechseln u.s.w. Und dann vorallem alles wieder richtig einbauen…

Es waren noch zwei Tage bis nach Mount Gambier, der zweitgrössten Stadt im äussersten Südosten vom Staat Südaustralien. Am Morgen bevor wir in die Stadt fuhren frühstückten wir mangels Tisch am Boden auf dem Campinglatz in Beachport. Wir sahen wahrscheinlich so erbärmlich aus, dass uns Peter (bis anhin eine fremde Person) ganz spontan zu sich nach Hause einlud. Er wohne in Mt. Gambier und hätte genügend Platz im Haus. In der Einladung war eine Rundfahrt durch die Gegend und ein richtiges aussiestyle Frühstück inklusive! So verbrachten wir länger als geplant in der Stadt. Besuchten den Blue Lake, einen Kratersee, der unglaublich blau ist im Sommer, fuhren zu verschiedenen kleinen Seen und eingefallenen Höhlen und zu schönen Hafenstädtchen. Nett, die Australier! Nebenbei besorgten wir noch neue Pedalen für Tobis Fahrrad und planten unsere weitere Reise entlang der Great Ocean Road und Tasmanien. Natürlich durften wir auch noch den folgenden Tag bleiben, obwohl die Familie in die Ferien fuhr… Als Gegenleistung mussten wir die Hunde füttern und das Haus abschliessen…

So kann man auch Fahrrad fahren

Wir hatten ja schon die eine oder andere Anektode über Radfahrer. Aber dieser Fahrradfahrer beeindruckte uns ziemlich. Oder besser gesagt vorallem sein Velo. Brad (oder so ähnlich) wird nächstes Jahr an einem der härtesten Mountainbike-Rennen der Welt teilnehmen. Dieses findet in der  Simpson Desert statt, einer Wüste in Australien mit über hundert Sanddünen. Das Rennen führt über alle diese Dünen hinweg; weicher Tiefsand. Nun gibt es scheinbar extra Räder für Sand, fast so gross wie ein Töffreifen! Da sahen unsere Reifen aus, als wären sie vom Kindervelo….Tja, ist eben alles ein bisschen anders hier!

Nun Wünschen wir euch einen guten Start ins neue Jahr  und bis bald.

Liebe Grüsse aus Down Under

Silvia und Tobi

Zurück zum velo

Wie beendet man einen schönen Reiseabschnitt und beginnt einen Neuen? Wir machten es mit einem feinen Abendessen in einem Restaurant in der Brauerei little Craetures Freemantle. Natürlich mit dem eigenen Bier und dem besten Cider! Was wir vorher nicht wussten: Genau an diesem Abend war grosse Helloweenparty- die meisten waren mehr oder weniger gelungen verkleidet und hatten eine sehr ausgelassene Stimmung. Schön wars!

Den nächsten Tag verbrachten wir mit Velo flicken (Transportschäden vom Flugzeug), einkaufen und alles wieder in unsere Velotaschen packen. Alle Dinge, die übrigblieben, konnten wir per Post an einen Exil-Surseer in Adelaide schicken (Thanks Tom!)
Ein gutes Gefühl, wieder auf dem Velo zu sitzen! Und netterweise durften wir tatsächlich mit dem Velo in die U-Bahn. Rund um uns lauter schick angezogene und aufgebretzelte Leute (es war gerade das Ascott-Pferderennen) und alle ein bisschen typsy.
Bei der Mittagsrast wurden wir immer wieder angesprochen, wohin wir den wollten… und alle warnten uns, es sei zu steil oder zu heiss und in jedem Fall könne man mit dem Velo nicht dahin fahren.
Na ja, aufwärts ging es schon. Warm war es auch. Aber auch schön, wieder einmal durch Hügel zu fahren. Am Nachmittag wollten wir uns einen Camping und eine Dusche gönnen. Aber der Caravanpark, der auf der Karte verzeichnet war, existiert nicht. Aber etwa 10 km zurück hätte es einen. Also wieder zurück. Langsam etwas müde und verschwitzt fragten wir nach einem Plätzchen. Aber dieser Park nimmt grundsätzlich keine Zelte, nur Wohnwagen. Also strampelten wir wieder weiter. Im nächsten Ort machten wir wieder Halt. Da sprach uns ein netter Herr an, ob wir denn etwas bestimmtes suchen würden? Wir erklärten ihm unser Problem. Worauf er uns doch gleich zu sich nach Hause einlud. Da sie ziemlich ausserhalb wohnen, verluden wir Gepäck und Velos in den Anhänger. Wir durften bei Steve und Christine im Hinterhof campen, in ihrer Küche kochen und endlich duschen!

Da die ganze Familie am Morgen schon sehr früh losgeht, bekamen wir den Schlüssel um alles abzuschliessen. Am nächsten Morgen, wir wollten gerade zum Frühstück in die Küche, kam plötzlich ein Auto mit Karacho auf den Hof gerast. Eine eher runde Frau hüpfte aus dem Auto, in einem zeitlos eleganten Pijama. Was für ein Bild! Ganz alarmiert fragte sie uns, was wir hier wollten. Als wir es ihr erklärt hatten, war sie ziemlich beruhigt. Sie dachte eben, es sei etwas passiert. Und da sie ja jeden Morgen hier duschen komme….

Die netten Australier

Nette Australier trifft man überall. Viele reisen, viele haben Kinder in unserem Alter. Und fast alle sind grundsätzlich interessiert, was denn diese zwei verrückten Velofahrer hier wollen.
So campten wir auf einem ganz kleinen Gemeindecamping. Die Leute, die den Camping bewirtschaften hatten an diesem Abend eh Gäste. So wurden wir zu einer unglaublichen Menge an Steaks, Burger und Würste, Salat und Schinken-Kartoffelgratin eingeladen. Und da wir nicht alles aufgegessen haben, bekamen wir noch 10 Würste für das Picknick am nächsten Tag.
Oder in der Mitte der Nullarbor, einer riesigen Halbwüste, trafen wir 3,4 Mal Len und Terrie, ein älteres Pärchen mit Wohnwagen. Da fragten sie uns in der Mitte der Nullarbor, ob wir den gerne Joghurt hätten. Sie hätten sich nämlich die ganze Zeit überlegt, wie sie uns eine Freude machen könnten. Und da sie immer selber frischen Joghurt produziern… Mann, das war lecker!

Und immer, wenn uns das Wasser langsam etwas knapp wurde, kam jemand und fragte ob wir noch genügend Essen, Trinken hätten. Unglaublich nett, diese Leute hier! Es gibt aber auch die Anderen: Eine übriggebliebener Alt-LSD-Surferhippie wollte mich doch tatsächlich von seinem Glauben überzeugen. Als er dann aber von ausserirdischen Überkreaturen und solchen Dingen fantasierte, kümmerte ich mich lieber um mein Dessert.  Fast schon ein bisschen Püschiatrie…

Die Nullarbor

Die Nullarbor Plain ist eine riesige Ebene, halb Wüste und halb Buschland- nullus arbor, baumlos eben. Für viele Australier ein letztes grosses Abenteuer, viele haben einen grossen Respekt davor.
Der Weg durch diese Ebene, der Eyre Highway, ist ca. 1200km lang. Es gibt etwa alle 100 bis 200 km eine Tankstelle, dazwischen nichts. Aber die Strasse ist geteert, es hat viele Leute unterwegs.
Wir fuhren durch wunderschöne, karge Landschaften. Manchmal Buschland, Steppe oder auch ab und zu durch einen Wald- trotz der Namens. Wir zelteten oft einfach inmitten von Buschland, weg von der Strasse. Der Sternenhimmel in der Nacht war echt atemberaubend schön!!
Immer wieder sahen wir Emus, Känguruhs und jede Menge lustige Reptilien.
Wir hatten uns auf ziemliche Hitze eingestellt. Aber in der Nacht wurde es s..kalt und auch tagsüber war es oft eher frisch. Dafür hatten wir von den 12 Tagen auf der Nullarbor 11 Tage Gegenwind. Tja, hat manchmal etwas Nerven gebraucht. Aber trotzdem konnten wir den 100km Tagesschnitt fast immer halten.
Was uns echt unglaublich genervt hat, waren die Fliegen. Manchmal waren es so viele, wir mussten im Zelt frühstücken. Und fahren konnten wir oft nur mit Fliegennetz. Und dann gibt es noch die lokale Variante der Stechfliegen…
Der Eyre Highway war unglaublich schön, mit all den wechselnden Landschaften, dem Morgen- oder Abendlicht. Und mit der ganzen Weite und Leere…

So kam uns dann das 1000-Einwohner-Stätdchen Ceduna am Ende der Nullarbor wie eine Grossstadt vor!

Die anderen Velofahrer

Für viele Australier ist die Nullarbor so etwas wie der Jakobsweg. Oder halt auch einfach der einzige Weg, um vom Südosten in den Südwesten zu fahren.
Im letzten Dorf vor der Nullarbor trafen wir dann auch gleich 2 Velofahrer, die gerade ihre Reise beendeten. Sie erzählten uns von ihrem "inneren Weg". Und sie gaben uns wertvolle Tipps zu Wasser und Übernachtungsmöglichkeiten. Und sie beschenkten uns: Ihre Unterstützungsgruppe zu Hause (Mom and Dad natürlich) kochten komplette Mahlzeiten vor, gefriertrockneten und vakumierten sie. Und sie haben so viel vorgekocht, dass wir einige komplette Mahlzeiten bekamen. So gab es bei uns Rind in Rotweinsauce, Dräckhörnli und Lammgeschnetzeltes.
Ebenfalls trafen wir eine Südafrikanerin in diesem Dorf, Tyren. Wir hatten schon viel von ihr gehört, sie fuhr nämlich genua die gleiche Strecke, einfach einen Tag vor uns. Unterwegs auf der Nullarbor trafen wir sie immer wieder. Und im ersten Dorf machten wir zusammen eine kleine Party mit Bierchen und Grillplatte!
Da gab es einen Liegevelofahrer, ein Pfadfinder/Rover natürlich. Er sei am trainieren, er wolle Anfang Jahr in Kapstadt mit dem Liegevelo losfahren. Und Anfang Sommer in Schweden am Jamboree (Weltpfaditreffen)sein…
Und Jinn, ein Japaner. Er hat sich in Australien per Internet ein Tourenrad und die Ausrüstung gekauft…in Japan. Er war fast ein bisschen eifersüchtig auf unsere Ausrüstung.
Und die beiden Engländer, der andere Australier und und und…

Es war wunderschön, diesen Highway zu fahren. Mit all den Erlebnissen, den so unglaublichen Landschaften. All den Tieren und den Begegnungen mit anderen Reisenden.
Wir haben gefroren, geschwitzt und wurden verregnet. Der Wind hat uns fast weggepustet, und die Roadtrains ebenfalls. Eine sehr intensive Zeit!

Aber auch vom sportlichen her: Wir radelten die 2400 km von Perth nach Port Augusta in 26 Tagen. Wir haben 2 Tage Pause gemacht. Und unser Tagesrekord waren 160 km…

Jetzt geniessen wir den Luxus von einer Stadt. Aber schon planen wir die nächste Etappe…

Wir freuen uns!

Tobias und Silvia

Unser nächstes Ziel war der Karjini-Nationalpark. Nach zwei Tagen Auto fahren waren wir dann auch da (kann man sich einfach nicht vorstellen, diese Distanzen!). Einmal mehr gabs wunderschöne Schluchten zu erkunden. Die Gesteinsformationen und die Farben waren einfach unglaublich: wir konnten beinahe nicht mehr aufhören zu fotografieren… Die Schluchten waren zum Teil so eng, dass man durchschwimmen musste. Einmal machten wir ein bisschen Self-Canyoning: nicht ganz erlaubt, dafür waren wir alleine… es hatten nämlich die Schulferien in Westaustralien begonnen, und die Pools in den Schluchten erinnerten uns zum Teil an ein Schwimmbad. Die Leute schleppten zum Teil sogar ihre halbe Küche mit in die Sclucht hinunter um nicht auf ihr Barbeque zu verzichten…
Der Boden ist sehr reich an Eisen. Dises produziert einen extrem roten Staub/Sand, der sogar magnetisch ist! Ganz in der Nähe ist eine der grössten Eisenerz-Tagebauminen  Australiens. Wir liessen uns eine Besichtigung nicht entgehen. Die Fahrzeuge und Maschinen machten uns fast am meisten Eindruck. Neben einem Rad sieht selbst Tobi wie ein Schuljunge aus…

Nach all dem Staub und der Hitze sehnten wir uns wieder nach dem Meer. Wir fuhren zum Ningaloo-Reef, dem Pendant zum Great Barrier Reef im Osten. Wir verbrachten die Tage mit Schnorcheln, Baden, Faulenzen. An einem Tag machten wir einen Ausflug mit einem Schiff. Das Meer hatte sehr viel Wellengang, so dass einige von unserer Gruppe etwas mehr und die anderen etwas weniger Spass hatten… Reto und ich (Silvia) fütterten etwas die Fische… Naja. Bin halt einfach nicht fürs Wasser gemacht! Wir konnten viele Wale beobachten, sahen einen riesigen Manta gleich unter unserem Boot durchschwimmen: war trotzdem toll!
Beim Schnorcheln konnten wir viele schöne farbige Fischli sehen, grosse Meeresschildkröten vor der Nase, Tobi sah gar einen kleinen Hai. An Land beonachteten wir kleine "Bergkangaroos". Die sind im Gegensatz zu den grossen Kangaroos recht selten. Wir hatten Glück und sahen ganz viele von denen. Eines hatte gar ein Kleines im Beutel, dass ganz frech rausguckte! Und es sind richtige Kletterkünstler: Christine und ich wurden blass vor Neid…

Weiter gings nach Denham und in den Francois Perron Nationalpark. Dieser ist bekannt für seine seltenen Tiere und den Tiefsand. Die ganz lustigen Tiere wie zum Beispiel ein Bilby (grosse Maus mit noch grösseren Ohren) oder den Thorny Devil (stachliger Teufel, eine kleine Echse) haben wir leider nur auf den Schildern gesehen. Reto hat dafür eine Redback-Spider auf der Camping-Toilette entdeckt. Die giftigste Spinne Australiens, die sogar für Menschen tödlich sein kann. Wir wurden aber beruhigt: Seit 1960 sei niemand mehr daran gestorben…
Den Tiefsand erlebten wir dann auch noch richtig. Reto und Christine blieben mit ihrem Büssli stecken. Alles Budeln und schieben half nichts. Ein Australier kam zur Hilfe und zog die Beiden wieder raus. Ein bisschen hatten wir den Eindruck, dass es dem Einheimischen sogar Spass machte, sein nigelnagelneues Equipment zu gebrauchen… Thanks anyway, mate!

Der Küste entlang führen wir weiter nach Süden. Wir kreuzten den Wendekreis des Steinbockes, und verliessen somit die Tropen. Es wurde langsam kühler, vorallem Abends mussten wir wieder mal einen Pulli anziehen. Auch wurde es plötzlich bewohnter, bebaute Felder mit wunderschönen Farmhäusern dazu. Zwischendurch eine kleine Ortschaft, dann wieder wilde Küste. Wir fuhren zu den Pinnacles, ein Nationalpark oberhalb von Perth. Die Pinnacles sind eine Art Steinsäulen, welche an mehrern Orten in Australien vorkommen, aber nur da in so grossen Mengen. Diese Obelisken standen zu hunderten auf einem Sandfeld. Wie diese entstanden sind ist bis heute nicht geklärt. Schön zum anschauen waren sie trotzdem. Wir durchstreiften die Gegend und machten einige lustige Fotos auf,um und neben den Steinen. Machte Spass!

Komische Gesteinsformationen gibt es in Australien viele. So fuhren wir zum nächtsten Must see: dem Wave Rock. Ein grosser Stein, der durch Wind und Wasser so erodiert ist, dass es aussieht wie eine stehende Welle. So konnten auch wir mal richtig surfen!

Wir hatten Perth umfahren und sind vom Wave Rock direkt an die Südküste von Australien gelangt. Ein weiterer Nationalpark lockte. Vorallem hatten wir hier wieder mal Berge. Zwar nur 370 Meter hoch, aber die Besteigung war dann doch eine recht steile Angelegenheit! Dazu gabs einen wunderschönen Strand mit so feinem Sand, als wäre es Mehl. Es quitschte beim Gehen und es erinnerte uns an Pulverschnee! Am nächsten Morgen konnten wir dann noch Wale direkt vom Strand aus beobachten: super!

In Albany kümmerten Tobi und ich uns wieder mal ein bisschen um die Kultur. Wir besichtigten die alte Walfangstation, welche jetzt ein Museum ist. Es beeindruckte uns sehr, und stimmte uns auch nachdenklich.
Albany selbst hat uns auch sehr gut gefallen. Eine der ältesten Städte Westaustraliens hatte es viele nette Cafes, schöne Ecken und nette Strände davor.

Weiter gings für uns in die Stirling-Range. Da stehen die höchsten Berge Westaustraliens. Den höchsten haben wir dann gleich bestiegen. Über 1000 m.ü.M. ist Mt. Knoll und die Rundsicht fantstisch. Das kleine Gewitter dass uns kurz unter dem Gipfel erwischte soll üblich sein für die Gegend. Also gut, es regnete in Strömen und der Wind peitschte uns die Tropfen ins Gesicht, als wäre es Hagel. Das erste Mal Regen in den letzten 8 Wochen, und dann so! Wir kamen durchnässt und fierend unter an, nur um festzustellen, dass es in unsere super Auto reinregnet…. Nein, unser Bakie (der südafrikanische Ausdruck für ein Pickup) hat uns enttäuscht! Unser Aufbau hinten liess den Regen rein. Und unsere Matratzen, welche zuoberst waren, hatten das Wasser aufgesogen…So übernachteten Tobi und ich wieder einmal in einem Zimmer. Und trockneten dabei unsere Matraten mit dem kleinen Heizföhn…

Das es ab und zu im Südwesten regnet sieht man an der komplett anderen Landschaft. Nicht mehr Buschland und roter Sand prägte das Bild, sondern dichte Wälder, grüne Wiesen, Schafherden, Kühe, Landwirtschaft. Wir besuchten die grössten Bäume der Gegend im Giant Valley. Die Bäume werden bis zu 80-90 Meter hoch. Einige wurden als Feuerbeobachtungsbäume gebraucht. Um Buschfeuer möglichst früh zu erkennen, wurde der höchste Baum in einer Gruppe genommen, die anderen darum gekürzt. In den Stamm wurden Eisenstangen gesteckt um in die Krone zu gelangen, wo eine Plattform ist. Dort oben hat man eine fantastische Rundsicht und kann halt eben Feuer schon von weitem erkennen. Heute dient es eigentlich nur noch als Touristenattraktion. Es ist nicht ganz ohne auf diesen Eisenstangen ohne Sicherung über 50 Meter in die Höhe zu steigen. Aber die Aussicht belohnt allemal!

Weiter Richtung Perth an der Südwestküste liegt Margret River. Das Zentrum des Weinanbaus, es gibt mehr als Hundert Weinbauern in der Gegend. Wir liessen uns natürlich den Spass nicht entgehen, eine Weintest-Tour zu machen. Wir testeten um die 30 Weine, Bier, Käse, Schockolade, Trockenfleisch, assen super z'Mittag und investierten natürlich gleich in den besten Weisswein! Es machte total Spass und wir wurden von einem netten Guide durch eine wunderschöne Gegend chauffiert. Und der gekaufte Weisswein schmeckte auch noch die nächsten Tage, gäu Christine?
  
In Bunburry besuchten wir ein Delphin-Info-und Forschungszentrum. Dieses liegt direkt an einer Bucht, in welcher seit den 60igern Delphine hinein schwimmen. Als wir morgens um acht uhr ankamen, waren bereits einige Delphine ganz nah am Strand. Wir standen ins Wasser und ca. 8 Delphine waren da. Zwei, drei waren so nah, dass wir sie beinahe anfassen hätten können (ist leider verboten…). Es war cool, zu sehen wie gross dass sie wirklich sind und wie elegant sie sich bewegen! Uns hats gefallen.

Und dann kamen wir in Perth an. Genauer gesagt in Freemantle, ein eigener Stadtteil von Perth, der aber direkt am Meer liegt. Wir nisteten uns auf dem Camping ein. Für Reto und Christine hiess es reisefertig machen, für uns Auto verkaufen, Velos abholen, umsatteln, Reiseplanung, Büroarbeit…

Wir haben die letzten zwei Monate mit Christine und Reto genossen. Die langen Gespräche, Disskusionen, Jassabenden (8:4 für Christine und mich!!), Biersortentesten (vorallem Reto und Tobi), Abenteur, 4×4 fahren, fein kochen und noch ganz viel mehr. Und trotzdem freuen wir uns wieder aufs Velo fahren, aus eigener Kraft voran kommen. Auch wenn es heisst, wieder auf viel Komfort zu verzichten. Keine Klimaanlage mehr, keine 600 Watt Stereoanlage (war besser als unsere zuhause…) keine Coolerbox mit einem kalten Bier drinn… Wir freuen uns die riesigen Dimensionen noch anders zu erleben. Wir planen unsere Reise Richtung Osten. Wir werden die Nullarborplain durchfahren: 1200km Wüste und Steppe, alle 200km Wasser und ein Roadhouse. Für die einen Australier ist es Zeitverschwendung, für die anderen eine spirituelle Erfahrung. Wir werden sehen, wie es für uns ist!

Ganz liebe Grüsse aus Down under!

Silvia und Tobi
 

Jaja, wir und die Velos in anderen Verkehrsmitteln… Immer wieder müssen wir merken, das Fahrräder zum fahren sind- und nicht zum transportieren. So zählen die Velos zum normalen Gepäck. Wir haben also 30 kg Freigepäck pro Person, davon sind ca. 17 kg das velo. Also haben wir alles verschenkt, was wir irgendwie konnten. Keine Shampoos, Waschmittel oder Händedesinfektionsmittel. Denn jedes Kilo Übergegepäck kostet irgendwie 50 Euro…
Ein bisschen Respekt hatten wir schon vor dem Check-In. Wir mussten sogar an den Spezialschalter, um unsere riesigen Kartons auf die Waage zu packen. Im üblichen türkischen Chaos hat der eine dem anderen was zugerufen, Kleber drauf, Bordkarte und Tschüss. Es hat irgendwie niemanden so richtig interessiert, dass wir 24 kg Übergepäck hatten. Danke!

Welcome to Australia

Wir hatten ja schon viel gehört über die Aussie-Immigration. Und tatsächlich haben sie uns gefilzt. Jede Form von Profil hat die nette Dame von der Quarantänebehörde genau inspiziert. Es könnte ja Samen, Sporen oder sogar Viecher darin haben. Einen Frosch hatten wir ja mal im Zelt. Immer nett lächeln, einen Spruch dazu und blitzblanke Sohlen an den Wanderschuhen (haben wir ja auch seit 3 Monaten nie mehr benutzt…) und plötzlich hat sie es nicht mehr soo genau genommen. Und schon sind wir in Australien!
In Istanbul war es fast 40°… Dubai noch wärmer. Dafür hat uns das winterliche Perth mit 2° begrüsst. Auch sonst ist hier alles ein bisschen anders als in der Türkei. Hier bezahlen wir bis 6 Dollar die Stunde für Internet. In bella Türkiye war es meist gratis. Dafür gibt es endlich wieder Speck im Burger!
Und dann hiess es Abschied nehmen von unseren lieben Göpplen. Immer noch schön verpackt, vom Flug leicht beschädigt durften wir die beiden im Gartenhäuschen vom Hostel unterstellen. Hat uns richtig leid getan :-((

Welcome to the Tropics!

Zurück in 40° mit gefühlten 150% Luftfeuchtigkeit. Darwin begrüsste uns mit sintflutartigem Regen. Innerhalb kürzester Zeit waren alle Strassen überflutet, von den Dächern kamen richtige Wasserfälle. Aber die Einheimischen meinten, das sei bloss "moderat rain". Wie es wohl ist, wenn es richtig regnet?

Unser Plan war, so schnell wie möglich ein gutes Auto zu kaufen und dann mit Reto und Christine loszufahren. Ein guter Plan, leider nicht ganz so einfach umzusetzen. Wir grasten alles ab, von Annoncen über die schwarzen Bretter der Hostels bis zum Internet. Aber alles nicht ganz in unserem Rahmen, nicht Offroadfähig oder dann astronomisch teuer.
Wir haben mit einer Garage abgemacht, dass wir für 100 Dollars eine Art Check machen lassen können. Das erste Angebot war ein Büssli, selber ausgebaut, 4X4 und sogar mit selber eingepasstem Snorkel… war aber viel zu teuer.
Das zweite Angebot war auch ein 4X4-Büssli… und in der Garage haben sie uns dringenst vom Kauf abgeraten, der Motor sei so kaputt, dass wir garantiert nicht bis Perth kämen.

Also suchten wir weiter. Mittlerweile waren Christine und Reto in Darwin angekommen. Statt dem üblichen Sightseeing klapperten wir alle Gebrauchtwagenhändler in Darwin ab. Ich sage euch, das gibt eine ganz andere Sicht auf eine Stadt! Da trafen wir auch Dave Flint, ehemaliger Grosshändler, Millionär und jetzt Gebrauchtwagenhändler. Zuerst durften wir seine Lebensgescchichte anhören, dann das Auto begutachten. Wäre schon ein gutes, ein Buschtaxi… aber wieder sehr teuer! Diese sind bei den Aborigines sehr beliebt (passen halt viele rein…), das treibt die Preise in die Höhe. Wir vereinbarten eine Probefahrt für den nächsten Tag. Und da er sowieso gerade nach Hause wollte, chauffierte er uns gleich noch ins Museum. Und führte uns persönlich durch die Ausstellung.
Am nächsten Tag machten wir die Probefahrt. Unterwegs stotterte plötzlich der Motor. Aha, kein Diesel mehr. So wurde aus der kurzen Probefahrt eine Tour durch die ganze Stadt. Das Auto war teuer, aber eben- halt ein Landcruiser. Beim Blick unter die Motorhaube erschraken wir dann. Ein Teil vom Motor fehlte ganz offensichtlich. Oh, das habe er noch gar nicht gesehen… dass sei nur der Kompressor für die Klimaanlage. Und wo das Reserverad sei? Ah, ja, äh, organisier ich noch. Dafür habe er noch einen Dachträger für das Auto. Der passte aber nicht. Sorry Dave, no interesst.
Also begannen wir wieder bei Null. Als Ablenkung gönnten wir uns den Mindil Beach Night Market. Ganz viele Stände mit Essen aus der ganzen Welt, Musik überall und viel Nepp und handgemachter Schmuck. Natürlich haben wir sehr intensiv die Essensstände beguckt… und prompt den letzten Bus zurück verpasst. Na, so ein Spaziergang durch das nächtliche Darwin soll ja auch ganz schön sein. Durch die die Wohngebiete Richtung Zentrum PAFF!! Da stand es: Unser Auto. Ein Toyota Landcruiser mit Snorkel für Wasserdurchfahrten, hinten ein Pickup-Aufbau mit Dach. Perfekt. Und tatsächlich hing ein Zettel am Auto: For Sale… Natürlich habe ich Tom gleich angerufen. Ja klar, wir können uns morgen treffen. Aber erst Mittags, sie seien noch am feiern.
Und wieder liessen wir das Auto in der Garage checken. Greg (schon bald unser neuer Freund…) meinte, das sei ein geniales Auto für Offroad. Und dann ging es schnell, per Handschlag und einer grossen Handvoll Bargeld waren wir im Besitz eines 4X4 Autos mit einer 4.5 Liter Maschine, Flutlichtanlage und einem Kuhfänger vorne. Ein paar nötige Dinge wie Mückennetz und Matratze kauften wir noch ein- und da waren wir schon im Outback unterwegs!

Kakadu- National Park

Auf dem Weg in Richtung Kakadu übernachteten wir unterwegs auf einem Rastplatz. Das war wie auf einem richtigen Camping! Wohnwagen, Camper und Zelte. Bei uns in der Schweiz ginge das wohl nicht…
Der Kakadu ist ein riesiger Nationalpark im Norden Australiens. Von ganz einfachen Bushcamps bis zu 4-Sterneresorts gibt es alles.
Natürlich waren wir vor allem in den Bushcamps. Häufig waren wir fast die einzigen, denn die Anfahrt war meistens weit, mühsam und definitiv nur mit einem 4X4 zu machen. Welch ein Spass! Durch Flüsse und über Tiefsandstrassen fahren, mit dem Auto über Felsen kraxeln und dann draussen übernachten. Die Sterne sieht man so klar, es hat nämlich gar kein Licht von Städten in der Nähe. Wenn es uns dann zu warm wurde, hatte es immer irgendwo natürliche Pools in der Nähe. Einer davon war der Crocodile Dundee- Pool. Der Pool ist kurz vor einem Wasserfall, man hat einen Ausblick über die ganze Ebene darunter. Klar haben wir da einen kleinen Apero genommen…

Wir machten auch eine Bootsfahrt auf dem Yellow Water, geleitet von einer Parkrangerin. Wir haben sehr viel über die Natur und die Tiere und die Aboriginals gelernt… und gaanz viele grosse Krokodile gesehen!

Gibb River Road

Der eigentliche Höhepunkt im Norden war für uns die ehemalige Viehstrasse Gibb River Road. Sie ist ca. 650 km lang, unasphaltiert, durchquert die Kimberleys und führt an vielen wilden Schluchten und atemberaubenden Landschaften vorbei. Auch hier kamen wir an viele wunderschöne Orte und Plätze, welche wir ohne 4X4 nie erreicht hätten. In einem Tal hatte es einen ziemlich frischen, wunderschön klaren See unter einem Wasserfal. Als es uns dann bald ein bisschen frisch wurde, standen wir halt unter die warme Quelle gleich daneben. Und am nächsten Morgen gönnten wir uns dann die warmen Quellen in kleinen Pools. Und da warme Bäder Hunger machen gabs als Belohnung frisch gemachte Pancakes.

Und das alles weit weg von der Zivilisation. Leider ist uns unterwegs das Brot verschimmelt. Zum Glück konnten wir in einem Roadhouse Mehl kaufen. So gab es dann halt jeden Morgen frisches Brot aus der Pfanne…
Wir hatten schon viel gehört und gelesen über die Roadtrains. Aber in echt sind sie einfach nur beeindruckend! Von weitem sieht man nur eine gewaltige Staubwolke. Und dann sind sie plötzlich da: Eine grosse Zugmaschine mit drei Anhängern (Aufliegern) mit bis zu 17 Achsen, alles 53.5 m lang. Und die fahren auf Strassen 100 km/h, auf welchen wir gerade mal 80 fahren… gewaltig!

Vom Outback zurück in die Zivilisation

Ein komisches Gefühl. Die ganze Zeit draussen, immer alleine oder nur ganz wenige andere Leute- und plötzlich wieder eine Stadt. Einkaufszentren, Tankstellen, Penner und Schnäpseler überall. Und das Benzin kostet statt 2.05 nur noch 1.40…
Im Outback sind wir immer zwischen 20 und 21 Uhr ins Bett. Und dafür von fröhlich plappernden Papageien um 5:30 geweckt worden. Hier in der Stadt werden wir um Mitternacht von unseren bescheuerten Nachbarinnen geweckt: Autotür auf und zu und auf und zu… Das ganze lautstark kommentiert. Na, dann doch lieber die Vögel…

Wir freuen uns auf die nächste Etappe, viel am Meer entlang und geniessen die Zeit mit Reto und Christine!
Und wir werden trotz aller 4X4 Euphorie das Auto in Perth verkaufen und wieder auf die Velos umsteigen… Das Velofahren fehlt uns sehr!

Tobias und Silvia

In Kars bestiegen wir den Nachtzug nach Kayseri, eine grosse Stadt in Zentralanatolien. Die Fahrt war äusserst erholsam und komfortabel: Zweierabteil mit bequemen Betten, Lavabo, Klimaanlage und Kühlschrank: was will man mehr. Und unsere Räder fuhren im Gepäckwagen mit. Aber nicht ohne dass der Gepäckverantwortliche anhand seiner Tabelle ausrechnete, wieviel das jetzt noch kostet. Kilometer (ca.1000) mal Gewicht (ca.17kg) mal zwei: ergibt einen Betrag von genau 43.50 Lira (ca.30Fr.)…

Mit ein paar Stunden Verspätung, welche niemand sonderlich erstaunte, kamen wir dann wieder in der Hitze an. Die 800 Meter Höhenunterschied waren deutlich spürbar. So beschlossen wir, erst am nächsten Tag in Richtung Kappadokien aufzubrechen und gönnten uns ein schönes Hotel, wo wieder mal alles funktionierte! Was nicht selbstverständlich ist in der Türkei…

Der erste Teil der Fahrt nach Göreme war eher unspektakulär: trockene, heisse, öde Landschaft. Plötzlich aber tauchten die ersten Tuffsteinkegel auf und es sah ein bisschen aus wie in einem Märchenwald. Die Region von Kappadokien wurde vor x-sowieso-tausend Jahren bei einem Vulkanausbruch mit Asche überdeckt. Über Jahrtausende schuf der Wind aus dem leicht erodierenden Gestein Kegel. Irgendwelche Leute fanden heraus, das man den Stein sehr einfach aushöhlen kann. So schufen sie Kirchen, Wohnungen, Ställe in den Felsen. Die frühen Christen fanden darin einen idalen Ort zum Rückzug, später als Versteck. Die Hölen werden zum Teil heute noch genutzt, als Hotel oder für die Leute in den Dörfern als Lagergräume. Wirklich bewohnt sind sie aber nicht mehr.
Vorbei an den erten Highlights steurten wir den viel gelobten Campingplatz an. Aber zuerst mussten wir wieder mal eine wahnsinnssteile Strasse überwinden… Sie war nicht lang, aber hatte dafür ein grobes Kopfsteinpflaster. Es war für mich fast unmöglich, da hinauf zu fahren und Tobi half beim Rad schieben…

Und so verbrachten wir die nächsten Tage in Göreme. Wir besichtigten die obligaten Sehenswürdigkeiten: Göreme-Open-air Museum, die unteridische Stadt von Derinkuyu, machten einen Spaziergang durch die herrliche Landschaft, waren auf dem Markt. Oder wir badeten im Pool, wuschen Kleider, waren auf dem Netz u.s.w. Es gibt eben immer was zu tun!
Es war total interessant, auf diesem Camping wieder ganz viele europäische Touristen zu treffen. Wir freundeten uns mit einer deutschen Mutter und ihren zwei Mädels an, welche neben uns zelteten. So kamen wir und auch die Mädchen zu viel Unterhaltung und Spass.
An einem Abend sassen wir bei der Rezeption, als zwei Backpacker kamen und sofort darin verschwanden. Tobi meinte zu mir: ich glaub, den kenn' ich (sogar hier in der Türkei kennt Tobi Leute: Unglaublich!) Und tatsächlich war es Elias aus Sursee mit seiner Freundin Antonia. Und wieder hatten wir einen Abend lang ganz viel zu schwafeln…Klein ist die Welt!

Nach 5 Tagen zog es uns dann doch weiter. Wir fuhren in die Ihlara-Schlucht. Es soll wieder mal die tiefste Schlucht der Türkei sein. Auf jeden Fall war es ein Rückzugsort für die Christen im 9.Jahrhundert. So bauten sie jede Menge Kirchen in die Felswände. Oder besser gesagt: höhlten sie aus. Das kann man heute bei einem Spaziergang durch die üppig-grüne Schlucht alles erkunden. Schön!

Als wir am Nachmittag von unserer Erkundungstour zurückkamen, trafen wir wieder Elias und Antonia. Sie hatten mit dem Bus und Taxi und x-mal umsteigen etwa gleich lang gebraucht, wie wir mit dem Fahrrad!

Endspurt

Unsere Tage in der Türkei neigten sich dem Ende entgegen. Wir wollten es nochmals wissen und planten eine Route, bei der wir 450km in 5 Tagen fahren wollten. Einen 90-er Schnitt; eigentlich gut machbar. Aber es liegt dann halt keine Panne drin. Und auch keine grossen Berge.
So fuhren wir entlang der alten Karawanenroute Richtung Westen. Wir übernachteten in Sultanhani, wo eine der grössten und schönsten Karwansereien der Türkei steht. Ganz schön eindrücklich liegt sie inmitten einer öden Hochebene. Wir konnten uns sehr gut vorstellen, wie das war, wenn man tagelang unterwegs war und dann in dieser Oase ankam: kühles Wasser, ein Hammam, etwas feines zu Essen und der Austausch mit anderen Reisenden. Nur das sie damals mit Kamelen unterwegs waren und wir mit den Fahrrädern!

In der Zentraltürkei liegt ein riesiger Salzsee, an dessen Ufer wir radelten. Sehen konnten wir davon nicht viel, ausser das es unglaublich flach war und wir die ärmlichen Dörfer bereits viele Kilometer im Voraus sahen. In den Dörfern waren wir wieder mal DIE Atraktion. Die Kinder kamen in Scharen aus den Häusern gesprungen, wenn uns eines entdeckt hatte… Die Erwachsenen waren sehr freundlich und wir wurden einmal mehr reich beschenkt. In einem Gemüseladen schenkte uns der Besitzer den ganzen Sack voller Früchte und Gemüse, den wir eingepackt hatten. Eine Bezahlung lehnte er vehement ab!
Die Kilometer flogen auf der mehr oder wengiger flachen Strecke nur so dahin, obwohl wir die ganze Zeit Gegenwind hatten. So schafften wir in den ersten drei Tagen über 320km. Die Landschaft veränderte sich trotz der Einförmigkeit immer wieder ein bisschen. Mal gabs zur Abwechslung ein paar Bäume, grosse abgeerntete Kornfelder, oder ein kleines Flüsschen. Mal einen Hügelzug dazwischen, dann wieder eine weite Ebene.

Am besten gefiel uns die Landschaft am frühen Morgen oder am Abend in der Dämerung. Die Kontraste wurden weicher, das Licht tauchte alles in eine romantische Stimmung. Es verlor die Härte des Tages, wennn die Sonne brennt und weit und breit kein Schatten sichtbar ist. So suchten wir uns immer wieder schöne Schlafplätzchen aus. Einmal auf einem Feld abseits der Strasse: Wir schliefen unter freiem Himmel. Die Stimmung am Abend war grandios, vorallem als der noch fast volle Mond aufging. Nur leider schien uns dieser die ganze Nacht richig fest ins Gesicht. Es war so hell, dass wir beinahe hätten Zeitung lesen können… Vorallem wurden wir so auch von den vorbeiziehenden Hirten gesehen, welche uns dann natürlich mitten in der Nacht einen Besuch abstatteten…

Am Vormittag des 5. Tages kamen wir in Afyon an. Wir wurden iimer wieder gefragt, was wir denn da wollen?!? Ganz einfach: Der Zug hält da und mit dem wollen wir wieder nach Istanbul reisen. klar? So besorgten wir uns als erstes Tickets für den Nachtzug nach Istanbul. Velos? Big Problem… Tja, ein bisschen stürmen und sie waren dann doch einverstanden…
Dann putzten wir in bester türkischer Manier unsere Räder am öffentlichen Brunnen. Wirklich komisch findet das hier niemand. Und dann gings noch einmal ins Hammam. Den ganzen Staub und Dreck der letzten Tage und Wochen abschrubben tat richtig gut. Tobi liess sich noch eine Australien-taugliche Frisur schneiden: einmal mit dem Rasierer durch!
Und dann ging es wieder zurück zum Bahnhof. Wieder etwas stürmen mit dem Schaffner wegen unserer Velos. Im Unterschied zum letzten Zug verfügte dieser über keinen Gepäckwagen. Ein bisschen ignorieren, warten auf den Chef und dann mal ein bisschen Geld zücken und Oski und Lisi fanden am Ende des Schlafwagens einen Platz. Wir schliefen prächtig und kamen erholt inmitten Istanbul an. Eine Fahrt über die Schnellstrasse blieb uns dieses Mal erspart.

Crazy Radler

Wir haben nun in den letzten Wochen und Monaten viele Veloreisende getroffen. Jeder mit seiner eigenen Vorstellund vom Fahrradfahren. Einige werden uns warscheinlich lange im Gedächtnis bleiben. Und es sind natürlich vorallem die verrücktesten…
Zum Beispiel Dimmi und Maartin aus Belgien. Irgendwo in der Pampa haben wir die beiden vor einigen Tagen getroffen. Sie winken uns vom Strassenrand herbei. Zwei Jungs, kurz nach dem Studium, waren unterwegs nach Indien. Wir begutachteten unsere Fahrräder, wobei sie bei unseren annerkennend nickten. Ihr habt ganz schön viel dabei, meinten sie. Ja, dass stimmt wohl, aber es gibt eben ganz viele praktische Dinge, auf die wir nicht verzichten wollen. Sie hätten zwar nicht viel dabei, aber vielleicht etwas viel unbrauchbares/unpraktisches Zeugs, meinten sie. Ja, da konnten wir doch nur beipflichten… Am hinteren Packträger hatten sie eine spezielle Halterung gebastelt, dass sie beide ihre Gitarren mitnehmen konnten. Dann hatten beide auf dem Packträger etwa je 6 Keulen zum Jonglieren. Einer hatte nur ein paar Radlerhosen, eine Shorts und ein T-Shirt dabei, dafür noch ein Clown-Kostüm!

Auf jeden Fall waren sie ganz lustig. Sie erzählten uns, dass heute ein spezieller Tag sei. Sie hätten abgemacht, dass sie von Mitternacht bis Mitternacht durchfahren und keine Pausen machen. Alles wollten sie auf dem Rad erledigen: anziehen, essen, schei…. Naja, so genau wollten wir es eigentlich gar nicht wissen! Und dann seien sie komplett NACKT gestartet und hätten alle 5 km etwas angezogen… Da der eine kühl hatte, zog er zuerst ein T-shirt an und fuhr unten ohne… Sie dachten aber nicht daran, dass in den Dörfern mitten in der Nacht viel los ist. Da ja Ramadan ist, essen die Leute in der Nacht. So kamen sie trotz unpassender Kleidung zu einer Einladung… Vielleicht ein bisschen zu crazy, aber die Leute hätten sich trotzdem über sie gefreut.
Wir wurden dann auf der folgenden Strecke ein paar mal gefragt, ob wir Belgier seien….Es schien sich ziemlich rumgesprochen zu haben…
Tja, eben, jeder auf seine Art und Weise…

Istanbul

Ja, und jetzt das zweite Mal Istanbul. Das gleiche nette Hotel, aber auch immer noch die gleichen Schlepper davor, die uns in ihre Restaurants locken wollen. Aber wir wimmeln sie schon ziemlich gekonnt ab, oder überraschen sie mit unseren Türkisch-Kenntnissen. Es ist ein bisschen wie nach Hause kommen. Wir sind beschäftigt mit Geburtstag feiern, uns nochmals (3.mal) mit Elias und Antonia treffen, Velos flugfertig machen, unser Gepäck so verteilen, dass wir möglichst wenig Übergewicht bezahlen müssen (d.h. möglichst viel ins Handgepäck schmuggeln…).

Und dann Abschied nehmen von der Türkei. Es hat uns wirklich gut gefallen hier: die Vielfältigkeit der Landschaft und die Gastfreundschaft der Leute. Das feine Essen und der Cay überall. Das orientalische und europäische in einem. Ein Land, das uns begeistert hat!

Güle Güle

Silvia und Tobi